Tekstkritik

Tekstkritik, teknikken til at gendanne tekster så tæt som muligt til deres oprindelige form. Tekster i denne forbindelse defineres som andre skrifter end formelle dokumenter, indskrevet eller trykt på papir, pergament, papyrus eller lignende materialer. Undersøgelsen af ​​formelle dokumenter såsom gerninger og chartre hører til videnskaben kendt som ”diplomatik”; studiet af skrifter på sten er en del af epigrafi; mens inskriptioner på mønter og sæler er provinsen numismatik og sigillografi.

Tekstkritik er korrekt taget en supplerende akademisk disciplin, der er designet til at lægge grundlaget for den såkaldte højere kritik, der beskæftiger sig med spørgsmål om ægthed og attribution, fortolkning og litterær og historisk evaluering. Denne sondring mellem de nedre og de højere grene af kritik blev først udtrykkeligt truffet af den tyske bibelske lærde JG Eichhorn; den første brug af udtrykket ”tekstkritik” på engelsk stammer fra midten af ​​det 19. århundrede. I praksis kan operationerne med tekstmæssig og "højere" kritik ikke differentieres stift: Helt fra starten af ​​sit arbejde anvender en kritiker, der står over for forskellige former for en tekst, uundgåeligt stilistiske og andre kriterier, der hører til den "højere" gren. Metoderne til tekstkritik, for så vidt de ikke er kodificeret sund fornuft, er metoderne til historisk undersøgelse. Tekster er blevet transmitteret på en næsten ubegrænset række forskellige måder, og kriterierne anvendt af tekstkritikeren - teknisk, filologisk, litterær eller æstetisk - er kun gyldige, hvis de anvendes i bevidsthed om det særlige sæt historiske omstændigheder, der styrer hvert enkelt tilfælde.

En kendskab til tekstenes historie og principperne i tekstkritik er uundværlig for studerende af historie, litteratur eller filosofi. Skriftlige tekster udgør hovedgrundlaget for disse discipliner, og en vis viden om processerne i deres transmission er nødvendig for at forstå og kontrollere den lærde basismateriale. For den avancerede studerende tilbyder kritik og redigering af tekster en uovertruffen filologisk uddannelse og en unik instruktiv vej til stipendiets historie; det er stort set sandt, at alle fremskridt inden for filologi er sket i forbindelse med problemer med redigering af tekster. At sige dette er at erkende, at det udstyr, som kritikeren har brug for til hans opgave, indbefatter en mestring af hele det studiefelt, inden for hvilket hans tekst ligger; til redigering af Homer (for at tage en ekstrem sag), en periode på ca. 3.000 år. For den generelle læser er fordelene ved tekstkritik mindre tydelige, men er alligevel reelle. De fleste mænd er tilbøjelige til at tage tekster på tillid, endda foretrækker de en velkendt version, uanset om den er udrættet eller unauthentic, fremfor den sande. Læseren, der modstår alle forandringer, er eksemplificeret af Erasmus 'historie om præsten, der foretrækkede sin nonsensiske mumpsimus frem for den rigtige sumpsimus. Sådanne mennesker reddes fra sig selv ved hjælp af tekstkritikeren.

Loven om formindsket afkast fungerer på det tekstlige område som i andre: forbedringer i de store forfatteres tekster kan ikke foretages på ubestemt tid. Alligevel er et overraskende stort antal tekster endnu ikke redigeret tilfredsstillende. Dette gælder især middelalderlitteraturen, men også mange moderne romaner. Faktisk er de grundlæggende materialer i de fleste tekstundersøgelser, manuskripterne selv, endnu ikke alle blevet identificeret og katalogiseret, langt mindre systematisk udnyttet. Den første udgave af værkerne fra Dickens, der blev grundlagt på en kritisk undersøgelse af det tekstuelle bevis, begyndte først at blive vist før i 1966, da K. Tillotsons udgave af Oliver Twist blev offentliggjort. Pålidelige principper for shakespearisk redigering er begyndt at dukke op kun med moderne udvikling i teknikkerne til analytisk bibliografi. Den reviderede standardversion af Bibelen (1952) og den nye engelske bibel (1970) indeholder begge læsninger af Det Gamle Testamente, der var ukendt før 1947, året hvor de tidlige bibelske manuskripter - de såkaldte Dødehavsruller - blev opdaget i hulerne af Qumrān.