Interne funktioner
Generelt ligner de indre organer og systemer dem hos andre insekter. Selvom åndedrætssystemerne for homopteranere og heteropteraner er tilpasset landlevende liv, kan visse arter fra begge grupper leve på nedsænkede planter. Cirkulationssystemet er åbent, og blod cirkulerer frit i kropshulen. Nervesystemet er sammensat af en ventral nervesnor med ganglionmasser for næsten hvert segment.
Det fordøjelsessystem er sammensat af tre hoveddele, foregut eller stomodaeum, midgarm eller mesenteron og bagarm eller proctodaeum. Strukturen og funktionen af den fordøjelseskanal adskiller sig fra andre insekter, fordi homopteraner foder helt på plantesaft og indtager store mængder af den. Lille absorption af mad kan finde sted i det foregående. Midtdelen, hvor fordøjelse og absorption forekommer, er foret med epitelceller, der producerer enzymer og absorberer mad efter fordøjelsen. Resten passerer ind i ileum (tyndtarmen), hvor den sammen med affaldsprodukter fra malpighian tubules passerer til tyktarmen for udskillelse.
Fysiologi og biokemi
Honeydew
Plantsaft indeholder en stor mængde vand, og for at udtrække tilstrækkelige næringsstoffer til at overleve, skal en stor mængde sap indtages. Den fordøjelseskanal har en modifikation, der kaldes filterkammeret, der tillader at næringsstoffer kan koncentreres i mellemkløbet og tyndtarmen som overskydende vand (indeholdende noget sukker og affaldsmaterialer) for at omgå mellem tarmen og tyndtarmen og udledes fra endetarmen som honningdug. Det tiltrækker myrer og andre hymenopteran- og dipteraninsekter, der lever af søde næringsstoffer.
Bladlus kaldes ofte myrens køer. En velkendt forening er majsrød bladlus og majsfeltmyren. Myrerne samler æg om efteråret, bærer dem til deres rede, opretholder æggene gennem vinteren og placerer de unge bladlus på rødderne af små ukrudt og græs om foråret. Så snart nyplantede majsfrø spirer, placerer myrer bladlusene på majsrødder og får honningdug ved at stryge bladlusene med deres antenner. Bladlus er næsten fuldstændigt afhængige af myrer og er næsten hjælpeløse med at finde deres foretrukne vært, rødderne af majsplanter, uden hjælp. På en lignende måde bærer jomfruelige kvindelige Acropyga-myrer i deres mandibler på deres nuptiale flugt en befrugtet kvindelig musekåbe som en kilde til honningdug til det nye rede.
spyt
Udsondret fra fordøjelseskanalen ved nymfer fra Cercopidae (dvs. spittlebugs) er spittelmasser, der ofte findes på stængler af engplanter. Spytvæsken tømmes fra anus, efter at den er blevet blandet med et slimhindigt stof, der udskilles med epidermale kirtler i det syvende og ottende abdominale segment. Luftbobler indføres i spittlen ved hjælp af de kaudale vedhæng til nymfen. Umodne spittlebugs hviler hovedet nedad på planten, når spittlen er annulleret. Spittlen dækker nymfen og løsnes ikke let, selv ikke ved kraftige regn. Voksne producerer ikke spittle.
Kirteludskillelser
Voks, der produceres af adskillige vokskirtler og udskilles af hornhinde i maven, udskilles af mange bladlus og skalainsekter. Blæsjebuger, hvide fluer, uldne bladlus og bomuldsskala er opkaldt efter hvidt voks på deres kroppe eller vinger. Sandsynligvis er de bedst kendte voksproducenter mænd i den kinesiske voksskala Ericerus pe-la, der udskiller store mængder rent hvidt voks, der er nyttigt til fremstilling af stearinlys. Den indiske voksskala Ceroplastes ceriferus udskiller en voks, der bruges til medicinske formål.
Der er flere lac-insekter, hvoraf nogle udskiller stærkt pigmenteret voks. Det indiske lac-insekt Laccifer lacca er kommercielt vigtigt. Det findes i tropiske eller subtropiske regioner på banyan og andre planter. Hunnene er kugleformede og lever af kviste i harpiksceller skabt af udstråling af lac. Undertiden bliver kviste overtrukket til en tykkelse på 1,3 til 3,4 cm (0,5 til 1,3 inches). For at høste disse skæres kvisterne, og lacen smeltes af, raffineres og bruges i shellak og lakker.
En gruppe insekter i små skalaer, der typisk lever på ørkenkaktus og ligner bløddyr, er kendt som cochineale insekter. Dactylopius coccus er kilden til en naturlig crimson eller skarlagen farvestof kaldet cochineal farvestof, oprindeligt brugt af indianerne i Mexico. Ældre hunner børstes fra kaktuserne og tørres, og pigmenterne ekstraheres fra de tørrede kroppe. Spanskerne brugte disse farvestoffer allerede i 1518, og de blev eksporteret til Europa, indtil de blev erstattet af anilinfarvestoffer omkring 1870. Den røde farve på cochinealfarvestof henføres til cochinealin eller carmininsyre.
