Jonas Bog, også stavet Jonas, den femte af 12 bøger fra Det Gamle Testamente, der bærer navnene på de mindre profeter, omfavnet i en enkelt bog, De tolv, i den jødiske kanon. I modsætning til andre profetbøger fra Det Gamle Testamente er Jonah ikke en samling af profetens ord, men først og fremmest en fortælling om manden.
bibelsk litteratur: Jonah
Den bog Jonas ', der indeholder den velkendte historie om Jonas i maven på en fisk i tre dage, er en fortælling om
Jonas fremstilles som en tilbagevendende profet, der flygter fra Guds indkaldelse for at profetere mod ondskaben i byen Nineve. Ifølge åbningsverset er Jonas sønn af Amittai. Denne afstamning identificerer ham med den Jona, der er nævnt i II Kings 14:25, som profeterede under Jeroboam II's regering, omkring 785 f.Kr. Det er muligt, at nogle af de traditionelle materialer, som bogen overtog, var knyttet til Jonah på et tidligt tidspunkt, men bogen i sin nuværende form afspejler en meget senere komposition. Det blev skrevet efter det babyloniske eksil (6. århundrede f.Kr.), sandsynligvis i det 5. eller 4. århundrede og bestemt ikke senere end det tredje, da Jona er opført blandt de mindre profeter i den apokryfe bog Ecclesiasticus, komponeret omkring 190. Ligesom bogen af Ruth, som blev skrevet i samme periode, modsætter den den smalle jødiske nationalisme, der er karakteristisk for perioden efter reformerne af Ezra og Nehemiah med deres vægt på jødisk eksklusivitet. Således afviser profeten Jona som dagens jøder endda tanken om frelse for hedningerne. Gud tukter ham for hans holdning, og bogen bekræfter, at Guds nåde også strækker sig over indbyggerne i en hadet fremmed by. Hendelsen med den store fisk, der mindede om Leviathan, monsteret fra det dybe, der blev brugt andetsteds i Det Gamle Testamente som legemliggørelse af det onde, symboliserer nationens eksil og tilbagevenden.
Da historien er relateret i Jonas Bog, kaldes profeten Jona af Gud til at gå til Nineve (en stor assyrisk by) og profetere katastrofe på grund af byens overdrevne ondskab. Jonah føler i historien om Nineve, ligesom forfatteren af Nahums Bog - at byen uundgåeligt skal falde på grund af Guds dom mod den. Således ønsker Jonas ikke at profetere, fordi Nineve måske omvende sig og derved blive frelst. Så han skynder sig ned til Joppa og passerer i et skib, der vil føre ham i den modsatte retning og tænker på at undslippe Gud. En storm af enestående alvorlighed rammer skibet, og på trods af alt, hvad skibsføreren og besætningen kan gøre, viser det tegn på brud og fundering. Der støbes masser, og Jonah indrømmer, at det er hans tilstedeværelse om bord, der skaber stormen. Efter hans anmodning kastes han over bord, og stormen falder.
En ”stor fisk” udpeget af Gud sluger Jonas, og han forbliver inden for fiskens maw i tre dage og nætter. Han beder om befrielse og er ”opkast” på tørt land (kap. 2). Igen høres kommandoen, "Stå op, gå til Nineve." Jonas rejser til Nineve og profeterer mod byen og får kongen og alle indbyggere til at omvende sig.
Jonah bliver derefter vred. I håb om katastrofe sidder han uden for byen for at afvente dens ødelæggelse. En plante dukker op natten over, hvilket giver ham velkommen husly mod varmen, men den ødelægges af en stor orm. Jonah er bitter over ødelæggelsen af planten, men Gud taler og skyder hjem det sidste punkt i historien: ”Du har medlidenhed med planten, som du ikke arbejdede for, og heller ikke fik den til at vokse, som blev til i en nat, og omkom på en nat. Og skulle jeg ikke være medliden med Nineve, den store by, hvor der er mere end hundrede og tyve tusinde personer, der ikke kender deres højre hånd fra deres venstre side og også meget kvæg? ” (kap. 4).
Jonah har været genstand for værker af kunstnere som John Bernard Flannagan og Albert Pinkham Ryder. Kapitel ni i Herman Melvilles Moby Dick er en prædiken og salme om Jonah.
