En Clockwork Orange-roman af Burgess

En Clockwork Orange, roman af Anthony Burgess, udgivet i 1962. Set i et dystre dystopisk England er det førstepersonsberetningen om en ung kriminel, der gennemgår stats sponsoreret psykologisk rehabilitering for hans afvigende opførsel. Romanen satiriserer ekstreme politiske systemer, der er baseret på modstridende modeller for menneskehedens perfektion eller uforenelighed. Skrevet i et futuristisk slangordforråd opfundet af Burgess, delvis ved tilpasning af russiske ord, var det hans mest originale og mest kendte værk.

Resumé

Romanen åbner i et totalitært samfund, hvor voldelige unge florerer. Hovedpersonen Alex har en passion for klassisk musik og er medlem af en ondskabsfuld teenagere. Han og hans dræber (venner) deltager i narkotika-drevne orgier (mælk, der er tilsat narkotika er det valgte stof), og deres tilfældige brutale handlinger - især mod forsvarsløse mennesker - er detaljerede med glæde i Burgess 'sammensatte slang, Nadsat. På et tidspunkt bryder gruppen ind i et sommerhus og slår en ung forfatter og bande voldtægter sin kone, der senere dør. Når et røverforsøg går galt, og Alex myrder en ældre kvinde, dømmes han til 14 års fængsel. Han tilpasser sig gradvist til livet bag søjler, men en nat slår han og hans cellekammerater en ny fange, der dør. Alex er valgt til at gennemgå et eksperimentelt program kaldet Ludovico's Technique, en brutal form for aversionsterapi, der inkluderer Alex, der ser film af nazistiske grusomheder. Behandlingen får ham til at blive fysisk syg, hvis han endda overvejer at begå en forbrydelse. Det resulterer også i, at Alex ikke kan lide klassisk musik. Mens regeringsembedsmænd betragter proceduren som en succes, sætter fængselskapellen, der var blevet ven med Alex, spørgsmålstegn ved etikken i at fjerne ens frie vilje. I følge kapellanen skal god opførsel være et valg.

Alex er løslat fra fængslet, men hans adfærdskonditionering har efterladt ham ufarlig og forsvarsløs. Blandt dem, der nøjagtigt gengælder, er tidligere bendes medlemmer, der er blevet politimænd. Dårligt slået, ender Alex i hytten til ryggenes tidligere angreb, men forfatteren, F. Alexander, genkender ham ikke. I stedet er han sympatisk, når han får kendskab til teenagers aversionsterapi og ønsker at offentliggøre sin historie for at vende den offentlige mening mod regeringen. Efter at have mistanke om, at Alex var involveret i det brutale overfald, prøver han imidlertid at få Alex til at begå selvmord, hvilket han planlægger at bebrejde regeringen. Låst i et rum og tvunget til at lytte til Beethoven-musik, hopper Alex ud af et vindue, men overlever. Mens han er indlagt på hospitalet, fortryder lægerne hans konditionering, og Alex vender i sidste ende tilbage til sin tidligere opførsel. I det sidste kapitel i den originale britiske udgave er Alex blevet træt af vold, og efter at have set en gammel ven, der har forladt banden, giver han afkald på sin amorelle fortid. Dette kapitel - som nogle betragter som overbevisende - blev fjernet, da romanen først blev udgivet i USA.