Alexandre Dumas franske general [1762-1806]

Alexandre Dumas, oprindeligt navn Thomas-Alexandre Davy de la Pailleterie, (født 25. marts 1762, Saint-Domingue [nu Haiti] —død 26. februar 1806, Villers-Cotterêts, Frankrig), fransk general under den franske revolution og Napoleonskrigene.

Dumas 'mor, Marie-Cessette Dumas, var en sort slave. Hans far, Alexandre-Antoine Davy, var en hvid franskmand. Selvom senere forfattere - inklusive hans søn, romanforfatteren Alexandre Dumas - hævdede, at Dumas 'forældre var gift, eksisterer der ingen underliggende beviser. Thomas-Alexandre blev opvokset på sin fars tobaks- og kaffeplantage i det sydvestlige Saint-Domingue (nu Haiti), en fransk koloni på øen Hispaniola. I 1776, da han var 14 år gammel, rejste han til Frankrig for at bo hos sin far, der havde forladt Saint-Domingue året før. De bosatte sig i Saint-Germain-en-Laye, hvor hans far overtog familietitlen marquis de la Pailleterie. Dumas 'opvækst var typisk for en søn af en aristokrat, og i 1786, 24 år gammel, tiltrådte han den franske hær som privat. Hans far nægtede imidlertid at tillade ham at bruge sit navn i hærens laveste rang. Således droppede han Thomas fra sit fornavn og tog sin mors efternavn og trådte ind i Louis XVIs tjeneste som Alexandre Dumas.

Dumas var korporal i 1792, da Frankrig gik i krig med Østrig og Preussen. Han havde fået et ry i hæren for sin styrke, sværdforsvar og et flygtigt temperament. Han støttede entusiastisk den første republik, der blev oprettet under revolutionen. Da den sorte legion blev dannet i 1792 af Joseph Boulogne, chevalier de Saint-Georges, blev Dumas forfremmet til oberstløytnant og blev næstkommanderende for legionen. Saint George - som var født på Guadeloupe og som Dumas var af blandet etnicitet - havde ringe interesse i hæren og forlod Dumas for at organisere, træne og kommandere legionen. Den sorte legion kæmpede med hæren i det nordlige, da Dumas blev forfremmet til brigadegeneral i 1793. Han var ualmindeligt hurtigt steget fra korporal til general.

I 1793 fik Dumas kommando over Alpenens Hær, og i 1794 erobrede han to vigtige bjergpas: Lille Saint Bernard-passet og Col du Mont Cenis. Han blev opkaldt det år af den lokale Jacobin Club, og han blev tilbagekaldt til Paris for at forsvare sig, men statskuppet af 9. Thermidor (27. juli) stoppede terrorens regering og anklagerne mod ham. Derefter tjente han kort med hæren i Vesten.

Dumas fik tilladelse i december 1794 for at genvinde sit helbred i Villers-Cotterêts, hans adopterede hjemby i Frankrig. Da Dumas var klar til tjeneste i 1796, blev han beordret tilbage til hæren i Alperne, ikke som dens øverstbefalende, men som næstkommanderende under general François-Christophe Kellermann. Ulykkelig anmodede Dumas om en overførsel. I oktober 1796 blev han sendt til Italien for at tjene under general Napoleon Bonaparte; han kæmpede under Bonaparte indtil traktaten om Campo Formio, fredsopgørelsen underskrevet i oktober 1797, der fulgte Frankrigs sejr over Østrig.

Da Bonaparte ledede en ekspedition til Egypten i 1798, fik Dumas befaling om kavaleriet. Men igen bønfaldt han dårligt helbred og fik lov til at forlade Egypten i februar 1799. Da hans skib viste sig at være uværdigt og anbragt i den italienske by Taranto, blev Dumas krigsfanger. Freed i april 1801 vendte han tilbage til Villers-Cotterêts for at genvinde sit helbred. Han blev trukket tilbage fra hæren i 1802.