Po-floden, Italien

Po-floden, Latin Padus, den længste flod i Italien, stigende i Monte Viso-gruppen af ​​de bomuldske alper på Italiens vestlige grænse og tømmes ud i Adriaterhavet i øst efter et kurs på 652 km (652 km). Dens drænbassin dækker 70.091 kvadrat miles (70.091 kvadratkilometer) og danner Italiens bredeste og mest frugtbare slette.

Strømningen østover i sin øvre bane er Po hurtig og bundfaldende og falder ca. 1.500 fod (1.700 m) i sine første 35 km. Lige vest for Saluzzo drejer Po skarpt nordpå, strømmer gennem Turin og nederdele Monferrato op, og drejer derefter mod øst ved Chivasso og fortsætter i en generelt østlig kurs til dens delta ved Adriaterhavet.

Po udgør grænsen mellem regionerne Lombardiet og Emilia-Romagna (syd) og Veneto (nord). Den modtager farvandet i Dora Riparia og Dora Baltea nedenfor Torino; andre vigtigste sideelver er Sesia, Ticino, Adda, Oglio og Mincio fra nord. Blandt de mange vandløb, der løber ud i Po fra syd, er Tanaro (fra de maritime alper) og Scrivia og Trebbia (fra Apenninerne) vigtige; men mange af de andre er regnfodret og strømmet og bærer lidt vand gennem store dele af året. Gennem sine midterste og nedre kurser beskriver Po mange bugter, der har efterladt oxbows (cirkulære søer).

Dens delta er blandt de mest komplekse af en hvilken som helst europæisk flod, med mindst 14 munder, normalt arrangeret i fem grupper (fra nord til syd): Po di Levante, Po di Maestra, Po della Pila, Po delle Tolle og Po di Goro e di Gnocca. Af disse mundinger bærer Po della Pila den største mængde vand og er den eneste, der kan navigeres.

Po kan navigeres fra munden til Pavia. Ved Pontelagoscuro, 96 km fra havet, er Po's gennemsnitlige udledning 48.400 kubikfod (1.370 kubikmeter) per sekund med variationer fra 910 til 340.000 kubikfod (26 til 9.630 kubikmeter), skønt i den store oversvømmelse i 1951 blev udledningen estimeret til 424.000 kubikfod (12.000 kubikmeter) pr. sekund. De mest ødelæggende oversvømmelser har været 589, 1150, 1438, 1882, 1917, 1926, 1951, 1957 og 1966, alt efteråret.

Sedimentbelastningen fra Po er betydelig, og udvidelsen af ​​deltaet anslås til 200 acres (80 ha) om året. Visse gamle havne syd for deltaet, såsom Ravenna, ligger nu 10 km fra havet som et resultat af silt fra Po, der er ført ned af strømme i Adriaterhavet. Floderne af floden og den siltbelastning, som den har ført, har længe udfordret hydrauliske ingeniører. Den venetianske republik byggede diger for at kontrollere oversvømmelser og kanaler for at aflede silt, og i området mellem Ferrara og Adriaterhavet har adskillige virksomheder taget tilbage tusinder af acres i løbet af de sidste tre århundreder. Projektet, der blev iværksat i 1953 af den italienske jordreform, blev afsat til jordforbedringer, genanvendelse af sumpede områder som Valli di Comacchio og oprettelsen af ​​små bondegårde i deltaområdet eller polesine, som ikke desto mindre led enormt i store oversvømmelser i 1951 og 1966.

I løbet af de paleolitiske og neolitiske perioder blev den nedre dal af Pojien besat af mennesker, der byggede huse på bunker langs de sumpede bredder. Flodreguleringsværkerne stammer fra før romersk tid. Gendannelse og beskyttelse af de ripariske lande foregik hurtigt under romerne, og flere steder er deres rektangulære opdelinger af jorden stadig synlige. Under de barbariske invasioner forfaldt meget af beskyttelsessystemet, men i den senere middelalder blev værkerne genoptaget, så det nuværende arrangement eksisterede i det væsentligste ved slutningen af ​​det 15. århundrede.

Det liguriske navn på Po var Bodincus eller Bodencus, hvilket betyder "bundløs." Navnet Padus blev hentet fra kelterne eller venetien i Bretagne. Således findes Bodincomagus som et bynavn på den øvre bane, og Padua som et navn på en af ​​flodens mundinger.