Kōbe jordskælv i Japan i 1995

Kōbe-jordskælv fra 1995, også kaldet Det store Hanshin-jordskælv, japansk i fuld Hanshin-Awaji Daishinsai (“Det store Hanshin-Awaji-jordskælvskatastrofe”), (17. januar 1995), stort jordskælv i insaka-Kōbe (Hanshin) hovedstadsområde i det vestlige Japan, der var blandt de stærkeste, dødeligste og mest kostbare til nogensinde at strejke dette land.

Jordskælvet ramte kl. 05.46 tirsdag den 17. januar 1995 i den sydlige del af Hyōgo-præfekturen, vest-centrale Honshu. Det varede i ca. 20 sekunder og blev registreret som en styrke på 6,9 (7,3 på Richters skala). Dets episentrum var den nordlige del af Awaji-øen i Indlandshavet, 20 km (20 km) fra kysten af ​​havnebyen Kōbe; jordskælvets fokus var ca. 16 km under jordoverfladen. Hanshin-regionen (navnet stammer fra de tegn, der blev brugt til at skrive Ōsaka og Kōbe) er Japans næststørste byområde med mere end 11 millioner indbyggere; med jordskælvets episenter placeret så tæt som det var til et så tæt befolket område, var virkningerne overvældende. Dens anslåede dødstal på 6.400 gjorde det til det værste jordskælv, der ramte Japan siden jordskælvet Tokyo-Yokohama (Great Kantō) i 1923, som havde dræbt mere end 140.000. Kōbe-jordskælvens ødelæggelse omfattede 40.000 sårede, mere end 300.000 hjemløse beboere og i over 240.000 beskadigede hjem, hvor millioner af hjem i regionen mistede el- eller vandservice. Kōbe var den hårdest ramte by med 4.571 dødsulykker, mere end 14.000 sårede og mere end 120.000 beskadigede strukturer, hvoraf over halvdelen var fuldt sammenbrudt. Dele af Hanshin Expressway, der forbinder Kōbe og akasaka, kollapsede også eller blev kraftigt beskadiget under jordskælvet.

Jordskælvet var kendt for at afsløre infrastrukturens sårbarhed. Myndigheder, der havde erklæret, at japansk byggeri har overlegen jordskælvemodstand, blev hurtigt bevist ved sammenbruddet af talrige jordskælvsbestandige bygninger, jernbanelinjer, forhøjede motorveje og havnefaciliteter i Kōbe-området. Selvom de fleste af de bygninger, der var blevet opført efter nye bygningskoder modstod jordskælvet, gjorde mange andre, især ældre trærammehuse, ikke. Transportnetværket var fuldstændigt lammet, og utilstrækkeligheden af ​​den nationale katastrofeberedskab blev også udsat. Regeringen blev stærkt kritiseret for sin langsomme og ineffektive reaktion såvel som dens oprindelige afvisning af at modtage hjælp fra fremmede lande.

I kølvandet på Kōbe-katastrofen blev veje, broer og bygninger forstærket mod et andet jordskælv, og den nationale regering reviderede sin katastrofeberedskabspolitik (dens svar på 2004-jordskælvet i Niigata-præfekturet var meget hurtigere og mere effektiv). Et nødstransportnet blev også udtænkt, og evakueringscentre og krisecentre blev oprettet i Kōbe af Hyōgo-præfekturens regering.