Hugo Grotius, hollandske Huigh de Groot, (født 10. april 1583, Delft, Holland - døde 28. august 1645, Rostock, Mecklenburg-Schwerin), hollandsk jurist og lærd, hvis mesterværk De Jure Belli ac Pacis (1625; On the Law of Krig og fred) betragtes som et af de største bidrag til udviklingen af folkeretten. Også statsmand og diplomat er Grotius blevet kaldt "far til folkeretten."
Tidligt liv
Grotius far, en lærd mand, havde været burgemejer for Delft og kurator for det nyligt oprettede Leiden universitet (kurser ville derefter svare til gymnasiekurser i dag). Hugo Grotius skrev et ekstremt begavet barn og skrev latinske elegier i en alder af 8 og blev studerende på kunstfakultetet ved Leiden Universitet i en alder af 11 år. Han studerede under den anerkendte humanist Joseph Scaliger, som bidrog meget til Grotius 'udvikling som filolog.
I 1598 ledsagede han Johann van Oldenbarnevelt, den førende hollandske statsmand, til Frankrig, hvor han mødte Henry IV, som kaldte Grotius "Hollandets mirakel." Denne oplevelse afspejles i Pontifex Romanus (1598), der omfatter seks monologer om den aktuelle politiske situation. I 1599 bosatte han sig i Haag som advokat, hvor han en tid var hos domstolprædikanten og teologen Johannes Uyttenbogaert.
I 1601 anmodede staterne Holland fra Grotius om en redegørelse for De Forenede Provinses oprør mod Spanien. Det resulterende arbejde, der dækker perioden fra 1559 til 1609, blev skrevet på den måde, som den romerske historiker Tacitus havde. Selv om det stort set var afsluttet i 1612, blev det først offentliggjort i 1657 som Annales et Historiae de Rebus Belgicis ("Annaler og historier om oprørene i de lave lande").
Gennem hele sit liv skrev Grotius på forskellige områder. Han redigerede med kommentarer et encyklopedisk værk om de syv liberale kunst af den nordafrikanske digter Martianus Capella og Phenomena af den græske astronom Aratus fra Soli. Han skrev en række filologiske værker og et drama, Adamus Exul (1601; Adam i eksil), som i høj grad blev beundret af den engelske digter John Milton. Grotius udgav også mange teologiske og politisk-teologiske værker, herunder De Veritate Religionis Christianae (1627; Sandheden om den kristne religion), den bog, der i hans levetid sandsynligvis nød den højeste popularitet blandt hans værker.
Inddragelse i politik
Grotius var dybt involveret i hollandsk politik. I det tidlige 17. århundrede krævede det forenede kongerige Spanien og Portugal monopol på handel med Østindien. I 1604, efter at en hollandsk admiral havde beslaglagt det portugisiske fartøj Santa Catarina, bad det hollandske østindiske selskab Grotius om at fremstille et værk, der lovligt forsvarede handlingen på grund af, at Spanien-Portugal havde frataget monopol på handelsretten hollænderne af deres naturlige handelsrettigheder. Værket De Jure Praedae (On the Law of Prize and Booty) forblev upubliceret i løbet af hans levetid, bortset fra et kapitel - hvor Grotius forsvarer fri adgang til havet for alle nationer - der optrådte under den berømte titel Mare Liberum (The Freedom of the Seas) i 1609. Arbejdet styrkede den hollandske holdning i forhandlingerne om de tolvårige våbenhvile afsluttede det år med Spanien og blev bredt cirkuleret og ofte genoptrykt.
I 1607 blev Grotius udnævnt til advocaat-fiscaal (generaladvokat) for provinserne Holland, Zeeland og West Friesland. I det følgende år giftede han sig med Maria van Reigersberch, datter af burgemesteren i Veere, en intelligent og modig kvinde, som stod ved ham uforvarende i de svære år fremover. Som medlem af Remonstrants (primært "regenter" i overklassen, der sidder med Jacobus Arminius tolerante protestantisme), var Grotius engageret i den bitre politiske kamp under Oldenbarnevelt mod Gomaristerne (ortodokse calvinister ledet af Franciscus Gomarus, der var dominerende blandt ministrene og befolkningen), der var under ledelse af prins Maurice, for kontrol over landet.
I 1618 beordrede Maurice ved hjælp af sine militære magter i et statskupp en anholdelse af arminiske ledere. Oldenbarnevelt blev henrettet for højforræderi, og Grotius blev dømt til livsvarig fængsel i fæstningen Loevestein. I 1621 flyttede Grotius med hjælp fra sin kone en dramatisk flugt fra slottet ved at gemme sig i en brystkasse. Han flygtede til Antwerpen og endelig til Paris, hvor han blev indtil 1631 under protektion af Ludvig XIII.
