Whitney M. Young, Jr., (født 31. juli 1921, Lincoln Ridge, Ky., USA - d. 11. marts, 1971, Lagos, Nigeria), artikulerer den amerikanske borgerrettighedsleder, der var spidsen for drivkraften for lige muligheder for sorte i den amerikanske industri og regeringstjeneste i løbet af hans 10 år som leder af National Urban League (1961–71), verdens største organisation for sociale borgerrettigheder. Hans advokat for en "Domestic Marshall Plan" - massive midler til at hjælpe med at løse Amerikas racemæssige problemer - mente han havde stærk indflydelse på føderale fattigdomsprogrammer sponsoreret af Demokratiske partis administrationer i Washington (1963-69).
Efter hærstjeneste i 2. verdenskrig skiftede Young sin karriereinteresse fra medicin til socialt arbejde, hvor han tog sin MA fra University of Minnesota (1947). Startende som direktør for industrielle forbindelser for Urban League i St. Paul, Minn. (1947–50), flyttede han til Omaha, Neb., Hvor han fungerede som eksekutivsekretær (1950-54). Han blev dekan ved School of Social Work ved Atlanta (Georgia) University i 1954 og var medvirkende til at forbedre forholdet mellem by og universitet.
Udnævnt til administrerende direktør for National Urban League i 1961 vandt Young et imponerende ry som en national sort aktivist, der hjalp med at bygge bro mellem hvide politiske og forretningsledere og fattige sorte og militante. Under hans ledelse voksede organisationen fra 60 til 98 kapitler og flyttede sit fokus fra middelklasses bekymringer til de fattige byers behov. Han blev især krediteret med at overbevise næsten med en håndhånd, Amerika og de vigtigste fonde for at hjælpe borgerrettighedsbevægelsen gennem økonomiske bidrag til støtte for selvhjælpsprogrammer til job, bolig, uddannelse og familierehabilitering.
Young, der havde været konsulent i racemæssige forhold for begge præsident. John F. Kennedy og præs. Lyndon B. Johnson, var i Nigeria på en konference sponsoreret af Ford Foundation for at styrke den afroamerikanske forståelse, da han døde.
