Bernhard, prins von Bülow, (født 3. maj 1849, Klein-Flottbek, nær Altona, Tyskland - døde 28. oktober 1929, Rom, Italien), tysk kejserkansler og preussisk premierminister fra 17. oktober 1900 til 14. juli, 1909; i samarbejde med kejser William II (Kaiser Wilhelm II) førte han en politik med tysk aggrandizement i årene forud for første verdenskrig.
Det tyske imperium: Bülow og verdenspolitikken
Hohenlohe var for gammel til at indvie en ny politik eller endda genoplive en gammel. Han kunne ikke engang styre William's demagogiske entusiasme
Sønnen til en kejserlig statssekretær for udenrigsanliggender under kansler Otto von Bismarck, Bülow studerede jura i Lausanne (Schweiz), Berlin og Leipzig og trådte ind i den tyske udenrigstjeneste i 1874. Han havde en række diplomatiske stillinger og blev tysk ambassadør i Rom, Italien, i 1893. Bülows reelle magtforøgelse skete i juni 1897, da William II udnævnte ham til statssekretær for udenrigsministeriet. Han blev hurtigt en mere potent styrke end kansleren Chlodwig Karl Viktor Hohenlohe-Schillingsfürst, og efter tre år lykkedes det ham til kansleriet. Bülow forventedes at tilfredsstille det udbredte ønske om en aggressiv udenrigspolitik, samtidig med at den forhindrede kejseren forhindrede sig selv.
I sin udenrigspolitik, både som statssekretær og som kansler, beskæftigede Bülow, væsentligt påvirket af Friedrich von Holstein, det han forstod som Bismarckian Realpolitik for at fremme William II's politik om et "sted i solen" for Riket blandt verdensmagter. Som statssekretær opnåede han nogle gevinster i Stillehavet og overtog Chiao-chou (Kiaochow) Bay, Kina; Caroline Islands; og Samoa (1897–1900). Han fremmede aktivt med at bygge Bagdad-jernbanen for at gøre Tyskland til en magt i Mellemøsten, og hans succes med at overtvinge europæisk accept af Østrig-Ungarns annektering af Bosnien-Hercegovina (1908) blev hilst velkommen af tyskere, der var bange for Rigets omringning.
Bülow var mindre vellykket i sine forsøg på at forhindre dannelsen af en engelsk-fransk-russisk kombination mod Tyskland. I 1898 og 1901 forsøgte han og Friedrich von Holstein at forhandle om en alliance, der indebar britiske garantier for Østrig-Ungarn, men briterne, der var bekymrede over Tysklands trussel mod deres flådestyrke, forblev tilbage. Hans indgåelse af Björkö-traktaten med Rusland i 1905 forhindrede ikke russernes tilslutning til den anglo-franske Entente (1907). Konfrontationen med Frankrig og Storbritannien over Marokko (1905–06) øgede den internationale spænding.
I indenrigsanliggenderne i Preussen og Riget var Bülow afhængig af støtten fra de konservative og centrister og til tider de nationale liberale. Selvom han ikke undertrykte Det Socialdemokratiske Parti og indførte endda nogle forsigtige sociale foranstaltninger gennem sin statssekretær, Artur Posadowsky, sørgede Bülow for, at de ikke fik nogen reel politisk magt. Han undgik adskillige presserende problemer: ophævelse af de preussiske tre-klasse valgretlovgivning, opløsningen af dualismen mellem Preussen og Reich, den radikale reform af imperiale finanser og indførelsen af direkte skatter. Bülow fra 1905, da han så nødvendigheden af at samarbejde med Reichstag, bøjede sig mod liberal forfatningsmæssighed.
William IIs udiskrete bemærkninger, der blev trykt i The Daily Telegraph of London i 1908, førte til Bülow's fratræden i det følgende år. Bülow indrømmede, at han ikke havde læst beviset for den artikel, som avisen havde forelagt ham før offentliggørelsen; William mente Bülow havde godkendt artiklen, så kejseren ville blive ydmyget.
Bülows posthumt udgivne erindringer, Denkwürdigkeiten (red. Af Franz von Stockhammern, 4 bind, 1930–31; Eng. Trans. Memoarer, 4 bind., 1931–32) repræsenterede et forsøg fra Bülow til at befri sig selv fra enhver skyld for krig og for Tysklands sammenbrud; faktisk afspejler de hans blindhed over for hans egne begrænsninger som statsmand.
