Steven D. Levitt, fuldt ud Steven David Levitt, (født 29. maj 1967, Boston, Massachusetts), amerikansk økonom, hvis arbejde har haft indflydelse på mange samfundsvidenskabelige discipliner, herunder politisk økonomi, sociologi, statsvidenskab, kriminalitetsøkonomi, og studiet af jura. I 2003 modtog han John Bates Clark-medaljen, der tildeles årligt af American Economic Association til en amerikansk økonom under 40 år, hvis arbejde har bidraget betydeligt til området.
Levitt voksede op i Minneapolis, Minnesota. Han modtog en bachelorgrad i økonomi fra Harvard University i 1989 og en ph.d. i økonomi fra Massachusetts Institute of Technology (MIT) i 1994. Efter at have arbejdet som junior stipendiat ved Harvard Society of Fellows i tre år sluttede han sig til afdelingen for økonomi ved University of Chicago.
Levitt opnåede sit ry som forsker ved at anvende innovative empiriske strategier til at analysere data på nye måder. Dermed var han i stand til at rydde langvarige gåder ved at etablere løsninger, der tidligere havde været vanskelige at bevise. I sin artikel ”Effekten af fængselsbefolkningens størrelse på kriminalitetsrater: Bevis fra fængselsoverfyldt retssag” (1996) isolerede han for eksempel årsagssammenhængen mellem fangenskaber og kriminalitetsrater, hvilket viser, at politikker, der øger fængslingen, har større indflydelse på mindske kriminalitet, end der tidligere var blevet troet. I andet arbejde med gadebander tilbageviste Levitt og hans kollega Sudhir A. Venkatesh den populære opfattelse, at de fleste ungdomsforbrydelser er et par ”super-rovdyr”. Blandt hans mest kontroversielle konklusioner (offentliggjort i en fælles artikel med John J. Donohue III) var, at legaliseret abort indirekte mindsker kriminaliteten ved at reducere antallet af "uønskede" og dermed mindre omsorgsfulde børn.
Levitt's arbejde nåede et bredere publikum med udgivelsen af hans første bog (medforfatter til Stephen J. Dubner), Freakonomics: A Rogue Economist Explores the Hidden Side of Everything (2005). En samling af Levitt's forskningsresultater rettet til et lægmand publikum, det blev en bestseller. Opfølgende Freakonomics-bøger af Levitt og Dubner blev også godt modtaget.
