Solcyklus astronomi

Solcyklus, periode på ca. 11 år, hvor svingninger i antal og størrelse af solflekker og soloprioritet gentages. Solflekkegrupper har et magnetfelt med en nord- og en sydpol, og i hver 11-årig stigning og fald fører den samme polaritet i en given halvkugle, mens den modsatte polaritet fører i den anden. I hver stigning og fald starter bredden af ​​solfleksudbrud omkring 30 ° og trækker til ækvator, men de magnetiske felter på efterfølgende pletter (solflekker kommer normalt parvis, kaldet leder og tilhænger) driver polve og vender det polære felt. I den næste 11-årige periode vendes de magnetiske polariteter, men følger det samme mønster. Derfor er den magnetiske periode 22 år.

Selvom solflekker var kendt allerede i 1600, bemærkede ingen, at deres antal ændrede sig med tiden, indtil den tyske amatørastronom Astronom Samuel Heinrich Schwabe annoncerede den 11-årige cyklus i 1843. Den 22-årige magnetiske cyklus blev opdaget i 1925 af den amerikanske astronom George Ellery Hale.

I 1894 påpegede den engelske astronom E. Walter Maunder, at der blev observeret meget få solflekker mellem 1645 og 1715, en periode, der nu er kendt som Maunder-minimum. Denne periode faldt sammen med den koldeste del af den lille istid (ca. 1300–1850) på den nordlige halvkugle, da Themsen i England frøs ned om vinteren, forladt vikingeboliger Grønland, og norske landmænd krævede, at den danske konge skulle betale dem for lande besat af fremrykkende gletsjere. Begivenheden blev bekræftet af den amerikanske astronom JA Eddy ved hjælp af forhold mellem carbonisotop i træringe. I løbet af denne periode fortsatte den 11-årige cyklus, men med en meget reduceret amplitude. Dataene antyder, at andre sådanne begivenheder fandt sted endnu tidligere i det forrige årtusinde. Det sene 18. og det tidlige 19. århundrede havde også en kort periode med nedsat solflekkeaktivitet, Dalton-minimum, som også faldt sammen med en periode, der var lidt køligere end normalt. Den fysiske mekanisme, der forklarer, hvordan ændringer i solaktivitet påvirker Jordens klima, er ukendt, og disse episoder, uanset hvor antydende, beviser ikke, at lavere solflekttal producerer køling.

Solcyklussen, der startede i 2008, når maksimalt i 2013, men det maksimale forventes kun at have halvdelen af ​​antallet af solflekker, der blev set i den forrige cyklus. Dette fald i antallet af solflekker har ført til, at nogle solfysikere forudsiger en kommende periode med inaktivitet som Dalton-minimum.