Shepard Fairey amerikansk kunstner

Shepard Fairey, fuldt ud Frank Shepard Fairey, (født 15. februar 1970, Charleston, South Carolina, USA), amerikansk muralist og grafiker, måske bedst kendt for sin ikoniske 2008 “Hope” -plakat, der skildrer den amerikanske præsidentkandidat Barack Obama. Hans arbejde kombinerede gadekunstaktivisme med iværksætterånd.

Som middelklasse-teenager havde Fairey en interesse i skateboardkultur. I 1984 designede han og solgte håndpyntede tavler og T-shirts. Han uddannede sig (1988) fra Idyllwild Arts Academy i Palm Springs, Californien og vandt en BFA (1992) fra Rhode Island School of Design. Mens han var ved det sidstnævnte institut, eksperimenterede han med street-art-medier, og lancerede sin første klistermærke-kampagne i 1989 med et groft portræt af den ruvende professionelle wrestler André René Roussimoff, der blev overskrevet Andre den kæmpe har en posse. Han fik national opmærksomhed og solgte mere end en million eksemplarer af et andet klistermærke med en raffineret version af portrættet og det eneste ord Obey. En dokumentarfilm, André the Giant Have a Posse (1997; instrueret af Helen Stickler), og Fairey's adroit brug af Internettet øgede yderligere bevidstheden om hans øjeblikkeligt genkendelige stil - tilegnede billeder reduceret til stærke grafiske gengivelser i sort, hvid og rød. Fairey's efterfølgende design- og markedsføringssatser - BLK / MRKT og Studio Number One - regnede store virksomheder og rockband som klienter.

I 2008 fandt Fairey både mainstream-succes og modkultur-berygtethed med den rød-blå ”Hope” -plakat, som blev skabt på eget initiativ. Det blev hurtigt vedtaget af Obama-kampagnen og blev vidt imiteret. Fairey havde dog baseret plakaten på et nyhedsfotografi af Mannie Garcia uden at få tilladelse. Da Garcias agentur, Associated Press (AP), krævede betaling, svarede Fairey ved at sagsøge AP, "søgte en erklærende dom om, at han ikke havde begået en krænkelse af ophavsretten." Sagen blev afgjort uden for retten i 2011, og i 2012 anbragte Fairey sig skyldig på anklager om kriminel foragt for at ødelægge dokumenter og fremstille bevismateriale. Det var ikke kunstnerens sidste børste med loven. I 2015 anklagede byen Detroit ham for ondsindet ødelæggelse af ejendom, hvor han hævdede, at han “mærkede” plakater på 18 usancerede steder. Sagen blev senere afvist.

"Hope" -plakaten var blot et eksempel på Faireys hyppige brug af kunst for at fremme hans stærke overbevisning. Han protesterede mod Irak-krigen, støttede Occupy Wall Street, forfægtede pistolkontrol og miljøbeskyttelse og designede en T-shirt til den amerikanske senator Bernie Sanders 2016 demokratiske præsidentkampagne. I 2012 skabte han for Ebony magazine et portræt af den dræbte afroamerikanske teenager Trayvon Martin. Ved at protestere mod den opfattede racisme, der opstod under præsidentkampagnen i 2016, skabte Fairey en serie på tre plakater med titlen "Vi folket." Serien huskede farverne på "Hope" -plakaten, men indeholdt i stedet mindretalskvinder som deres emner. Fairey's vigtigste vægmaleri-kommissioner inkluderer Peace Elephant (2011), pryder West Hollywood Library, Los Angeles og et multistory vægmaleri (Purple Project, 2014) i Johannesburg med ære for den sydafrikanske statsmand Nelson Mandela. Institute of Contemporary Art, Boston, var vært for Fairey's første store separatudstilling, "Supply and Demand," i 2009.