Burr-Hamilton-duel, duel kæmpede mellem den amerikanske vicepræsident. Aaron Burr og Alexander Hamilton, tidligere første sekretær for den amerikanske statskasse, den 11. juli 1804 i Weehawken, New Jersey, hvilket resulterede i Hamilton's død dagen efter. De to mænd havde længe været politiske rivaler, men den umiddelbare årsag til duellen var nedslående bemærkninger, som Hamilton angiveligt havde fremsat om Burr ved en middag.
Baggrund
Hamilton og Burr havde et urimeligt forhold dateret til 1791, da Burr besejrede Hamiltons svigerfar, general Philip John Schuyler, til en plads i det amerikanske senat. Burr pådrog ham fjendtlighed fra Hamilton, der efterfølgende forsøgte at modvirke sine politiske forhåbninger ved adskillige lejligheder. Et bemærkelsesværdigt eksempel fandt sted under præsidentvalget i 1800, hvor Burr var Thomas Jeffersons vicepræsidentvalgmand på den demokratisk-republikanske billet. På grund af besvær i valgprocessen bandt Burr sig sammen med Jefferson i valgkollegiets afstemning, og han valgte at kæmpe med Jefferson for det øverste kontor. Som et resultat af Hamiltons indflydelse på hans medfederalister tabte Burr imidlertid. Han blev vicepræsident, men blev marginaliseret af Jefferson. I et forsøg på at genoplive hans politiske karriere - det var blevet klart, at han ikke ville blive omdøbt til vicepræsident - skiftede Burr partier og søgte nomineringen som Federalist-kandidat til guvernør i New York i begyndelsen af 1804. Hamilton brugte igen sin indflydelse til at blokere ambitionerne fra Burr, der efterfølgende løb som en uafhængig og tabte dårligt i april 1804.
Den måned offentliggjorde en avis et brev, hvor Dr. Charles D. Cooper hævdede, at Hamilton ved en middagsfest havde kaldt Burr "en farlig mand." Med Cooper's ord udtrykte Hamilton også en "mere foragtelig mening" om Burr. I juni skrev den bekymrede Burr et brev til Hamilton, hvor han bad om en forklaring. De to mænd engagerede sig i en korrespondance, der i sidste ende resulterede i, at Burr krævede, at Hamilton benægtede, at han nogensinde havde talt dårligt om ham. Hamilton følte, at han ikke kunne overholde uden at ofre sin egen politiske karriere, og selvom han modsatte sig praksis med duellering - hans ældste søn Philip var død i en duel tre år tidligere - accepterede han Burrs udfordring. Dueller var ulovlige i både New York og New Jersey, men blev behandlet mindre hårdt i New Jersey, så Burr og Hamilton blev enige om at mødes i Weehawken på en afsondret afsats over Hudson-floden, et sted, der var blevet en populær duellplads; det havde været stedet for Filips skæbnesvangre duel.
Duel
For at holde duellen hemmelig forlod Burr og Hamilton Manhattan fra separate dokker kl. 05:00 den 11. juli 1804 og blev hver rodd af fire mænd til New Jersey. Burr ankom først til Weehawken, 06:30; Hamilton landede omkring 30 minutter senere. Begge mænd blev ledsaget af deres sekunder (individer, der var ansvarlige for, at duellen blev ført ærligt). Hamiltons anden var Nathaniel Pendleton, en revolutionær krigsveteran og dommer i Georgia-domstolen, mens Burr havde William P. Van Ness, en føderal dommer i New York City. Derudover havde Hamilton også medbragt Dr. David Hosack, professor i medicin og botanik ved Columbia College (nu Columbia University). Ved lod valgte Hamilton den side, hvorfra han ville skyde. Selvom han havde udmærket sig i den kontinentale hær og var general George Washingtons mest betroede hjælpemiddel under krigen, var det usandsynligt, at Hamilton havde skudt en pistol siden revolutionen. Burr havde også været en revolutionær krigshelt, men uanset om han havde været i stand til at skyde i løbet af krigen, var der bevis for, at han havde praktiseret sit pistolmærke på hans ejendom Richmond Hill (på kanten af det moderne Manhattan Soho kvarter) i nogen tid inden duellen.
Da han stod overfor Burr, sigtede Hamilton sin pistol og bad derefter et øjeblik om at have briller på. Hamilton havde imidlertid allerede fortalt fortrolige og klargjorde i valideringsbreve, at han havde til hensigt at smide sit skud væk, muligvis ved målrettet at skyde bredt ud af Burr. Sekunderne tilbød modstridende beretninger om, hvem der først skød, og hvad der skete, om Hamilton gik glip af med vilje eller om han skød bredt som et resultat af ufrivilligt frigørelse af sin pistol efter at være blevet ramt af Burr. Under alle omstændigheder savnede Hamilton. Burr gjorde det ikke. Hans skud ramte Hamilton i maven i området over højre hofte, brudte et ribben, rev gennem hans membran og lever og lagde sig i rygsøjlen.
