Antonin Artaud, oprindeligt navn i fuld Antoine-Marie-Joseph Artaud, (født 4. september 1896, Marseille, Frankrig - død 4. marts 1948, Ivry-sur-Seine), fransk dramatiker, digter, skuespiller og teoretiker af surrealisten bevægelse, der forsøgte at erstatte det ”borgerlige” klassiske teater med sit ”grusomhedsteater”, en primitiv ceremoniel oplevelse, der skulle frigøre den menneskelige underbevidsthed og afsløre mennesket for sig selv.
Artauds forældre var til dels levantinsk græsk, og han var meget påvirket af denne baggrund, især i hans fascination af mystik. Livslange psykiske lidelser sendte ham gentagne gange til asyl. Han sendte sin surrealistiske poesi L'Ombilic des limbes (1925; “Umbilical Limbo”) og Le Pèse-nerfs (1925; Nerve Scales) til den indflydelsesrige kritiker Jacques Rivière, og begyndte således deres lange korrespondance. Efter at have studeret skuespiller i Paris debuterede han i Aurélien Lugné-Poë's Dadaist-surrealistiske Théâtre de l'Oeuvre. Artaud brød med surrealisterne, da deres leder, digteren André Breton, gav deres troskab til kommunismen. Artaud, som mente bevægelsens styrke var ekstrapolitisk, sluttede sig til en anden mangelfuld surrealist, dramatikeren Roger Vitrac, i den kortvarige Théâtre Alfred Jarry. Artaud spillede Marat i Abel Gances film Napoléon (1927) og optrådte som en friar i Carl Dreyers klassiske film La Passion de Jeanne d'Arc (1928; The Passion of Joan of Arc).
Artauds Manifeste du théâtre de la cruauté (1932; ”Manifestet af grusomhedsteatret”) og Le Théâtre et son dobbelt (1938; Teateret og dets dobbelt) kræver et samvær mellem skuespiller og publikum i en magisk eksorcisme; bevægelser, lyde, usædvanligt landskab og belysning kombineres til at danne et sprog, der er overordnet ord, der kan bruges til at undergrave tanke og logik og til at chokere tilskueren til at se grundlæggelsen i hans verden.
Artauds egne værker, mindre vigtige end hans teorier, var fiaskoer. Les Cenci, der blev udført i Paris i 1935, var et eksperiment, der var for dristigt til sin tid. Hans vision var imidlertid en stor indflydelse på det absurde teater for Jean Genet, Eugène Ionesco, Samuel Beckett og andre og på hele bevægelsen væk fra den dominerende rolle sprog og rationalisme i nutidig teater. Hans andre værker inkluderer D'un voyage au pays des Tarahumaras (1955; Peyote Dance), en samling tekster skrevet mellem 1936 og 1948 om hans rejser i Mexico, Van Gogh, le suicidé de la société (1947; “Van Gogh, the Man Suicided by Society ”) og Héliogabale, ou l'anarchiste couronné (1934;” Heliogabalus eller den kronede anarkist ”).
