Sarah Jennings, hertuginde af Marlborough, også kaldet (1689-1702) grevinde af Marlborough, (født 29. maj 1660, Sandridge, Hertfordshire, Eng. - døde oktober 18, 1744, London), hustru til den berømte general John Churchill, 1. Hertug af Marlborough; hendes nære venskab med dronning Anne styrkede hendes mands karriere og tjente til at hjælpe Whig-sagen.
Explores
100 kvinder trailblazers
Mød ekstraordinære kvinder, der turde bringe ligestilling mellem kønnene og andre spørgsmål i spidsen. Fra at overvinde undertrykkelse, til at overtræde regler, til at gentiminere verden eller føre et oprør, har disse historiske kvinder en historie at fortælle.
Som barn dannede Sarah Jennings et venskab med prinsessen Anne (den fremtidige dronning af Storbritannien) og gik ind i husstanden til Annes far, hertugen af York (den fremtidige James II) i 1673. Hendes romantik med John Churchill, der var også ved retten, begyndte sent i 1675. Churchills forældre modsatte sig en urimelig kamp, men med hjælp fra hertuginden af York blev parret hemmelighed gift i løbet af vinteren 1677–78. Sarah blev helliget prinsessen Anne, der kom til at være afhængig af hende; de henvendte sig til hinanden som fru Morley og fru Freeman; og ved Annes ægteskab i 1683 blev Sarah en af kvinderne i sengekammeret. Sarah ledsagede Anne til at møde Prinsen af Orange i 1688 og overtalte hende til at acceptere den lovbestemte afvikling af arven. Efter Marlboroughs skam i 1692 tvang dronning Anne Anne til at afskedige Sarah fra sine kontorer og udelukkede hende fra retten; men efter Marias død i 1694 blev Anne og William III forsonet, og Marlboroughs vendte tilbage til fordel.
Efter Annes tiltrædelse nød Marlboroughs stor fordel. Men Sarahs fordel var i balance: for dronningen havde sympati fra High Church, mens Sarah var en stærk whig. Denne forskel kom først efter 1705; de høje Tories var faldet fra embedet, men dronningen, støttet af Robert Harley (senere jarl fra Oxford), modsatte sig hårdt mod at indtage whigs. Sarah opfordrede vedvarende hende til at bringe jarlen fra Sunderland til embede i 1706, og gensidig irritation viste, at venskabet mellem Anne og Sarah blev afkølet. Harley brugte tydeligvis fru (senere Lady) Abigail Masham til at erstatte Sarah i Annes hengivenheder i 1707. Da Annes mand, Prinsen af Danmark, døde i 1708, forbedrede forbindelserne mellem Anne og Sarah midlertidigt, men fru Mashams magt voksede.
Whigs og Sarah mistede grundigt indflydelse i 1710. Anne afskedigede hende, og de mødtes aldrig mere. Marlboroughs bosatte sig i Frankfurt am Main i 1713. Efter Hannoverianske tiltrædelse vendte de tilbage til Blenheim, og efter hertugens død i 1722 afsluttede Sarah bygningen af paladset. Hun døde i Marlborough House i London.
