The Time Machine, den første roman af HG Wells, der blev udgivet i bogform i 1895. Romanen betragtes som et af de tidligste science-fiction-værker og efterkommere af ”tidsrejsen”-subgenre.
SAMMENDRAG: Wells fremførte sine sociale og politiske ideer i denne fortælling om en navnløs Time Traveller, der er skadet i år 802.701 af hans detaljerede elfenben, krystal og messingskoncept. Den verden, han finder, befolkes af to racer: den dekadente Eloi, flagrende og ubrugelig, er afhængige af mad, tøj og husly på den simian underjordiske Morlocks, der byder på dem. De to løb - hvis navne er lånt fra den bibelske Eli og Moloch - symboliserer Wells vision om det eventuelle resultat af ukontrolleret kapitalisme: en neurasthenisk overklasse, der til sidst ville blive fortæret af et proletariat drevet til dybden.
DETALJ: The Time Machine, HG Wells første roman, er en "videnskabelig romantik", der inverterer troen fra det nittende århundrede om evolution som fremskridt. Historien følger en victoriansk videnskabsmand, der hævder, at han har opfundet en enhed, der gør det muligt for ham at rejse gennem tiden og har besøgt fremtiden og ankom i år 802.701 i det, der engang havde været London. Der finder han den fremtidige race, eller mere præcist, racer, fordi den menneskelige art har "udviklet sig" til to forskellige former. Over jorden bor Eloi - blide, fe-lignende, barnlige væsener, hvis eksistens ser ud til at være fri for kamp. Dog findes der en anden race af væsener - Morlocks, underjordiske beboere, som engang underordnede, nu byder på den svage, forsvarsløse Eloi. Ved at indstille handlingen næsten en million år i fremtiden, illustrerede Wells den darwinistiske udviklingsmodel ved naturlig udvælgelse, "hurtigspedition" gennem den langsomme proces med ændringer til arter, den fysiske verden og solsystemet.
Romanen er en klassefabel såvel som en videnskabelig lignelse, hvor de to samfund i Wells egen periode (de øvre klasser og de "lavere ordener") omarbejdes som lige, om end anderledes, "degenererede" væsener. "Degeneration" er evolution i omvendt retning, mens Wells dystopiske vision i The Time Machine er en bevidst afbrydelse af de utopiske fiktioner i slutningen af det nittende århundrede, især William Morris's News from Nowhere. Hvor Morris skildrer en pastoral, socialistisk utopi, repræsenterer Wells en verden, hvor den menneskelige kamp er dømt til fiasko.
