Samaritan, medlem af et jødefællesskab, nu næsten udryddet, der hævder at være forbundet med blod til de jøder i det gamle Samaria, som ikke blev deporteret af de assyriske erobrere af kongeriget Israel i 722 fvt. Samaritanerne kalder sig Bene-Yisrael (“Israels børn”) eller Shamerim (“observante”), for deres eneste norm for religiøs overholdelse er Pentateuch (de første fem bøger i Det Gamle Testamente). Andre jøder kalder dem simpelthen Shomronim (samaritere); i Talmud (rabbinsk kompendium af lov, lore og kommentarer) kaldes de Kutim, hvilket antyder, at de snarere er efterkommere af Mesopotamiske Cuthaeans, som bosatte sig i Samaria efter den assyriske erobring.
Israel: samaritaner
Samaritaner spore deres rødder til de jøder, der ikke var spredt, da assyrerne erobrede Israel i det 8. århundrede fvt.
Jøder, der vendte tilbage til deres hjemland efter det babyloniske eksil, ville ikke acceptere hjælp fra beboerne i landet, som senere blev identificeret som samaritanerne, i bygningen af det andet tempel i Jerusalem. Følgelig byggede samaritanerne i det 4. århundrede f.Kr. deres eget tempel i Nāblus (Shechem), ved basen af Mount Gerizim, ca. 40 km nord for Jerusalem. Den lave agtelse, som jøderne havde for samaritanerne, var baggrunden for Kristus berømte lignelse om den gode samaritaner (Luk 10: 25-37).
Siden 1970'erne har deres befolkning haft omkring 500; de er noget jævnt fordelt mellem Nāblus, som også er højpræstens bopæl, og byen H̱olon, hvor en synagoge opretholdes lige syd for Tel Aviv – Yafo. Alle lever i semi-isolering og gifter sig kun inden for deres eget samfund. De beder på hebraisk, men adopterede arabisk som deres sprogligt efter den muslimske erobring af 636 ce.
