Rocky Mountain plettet feber, form for flåtsbåret typhus, der først blev beskrevet i Rocky Mountain-sektionen i USA, forårsaget af en specifik mikroorganisme (Rickettsia rickettsii). Opdagelse af mikroben fra Rocky Mountain plettet feber i 1906 af HT Ricketts førte til forståelsen af andre rickettsialsygdomme. På trods af sit navn er Rocky Mountain plettet feber mest almindelig på USAs østkyst og er fundet i hver stat. Faktisk er det identisk med en sygdom kendt som São Paulo-feber i Brasilien og med den plettede feber i Colombia. Det er en sygdom om sommeren og det tidlige efterår, når flåter er aktive.
I det vestlige Nordamerika er bærearten træsorten, Dermacentor andersoni, som er bredt fordelt i voksen form på store pattedyr, især kvæg og får. I det østlige og sydlige Forenede Stater fungerer den fælles hundekryds, Dermacentor variabilis, der angriber mennesker, også som bærer. I det sydvestlige USA spores menneskelige sager også til den ensomme stjernehane, Amblyomma americanum. I Brasilien er den almindelige transportør Amblyomma cajennense.
Sygdommen begynder med hovedpine, feber og kulderystelser, hurtigt efterfulgt af smerter i knogler og led, svaghed og træthed. Et udslæt udvikler sig i den første uge af sygdom, der begynder på ekstremiteterne og spreder sig til bagagerummet. Det er mere voldsomt end udslæt af epidemisk tyfus og påvirker både ansigtet og kroppen. I nogle mennesker uddybes udslettet efter en dag eller to, og i værste tilfælde bliver det lilla med blod. I slutningen af en uge i alvorlige tilfælde viser patienten tegn på hjerneirritation og kan være irriteret, søvnløs eller vildfarende. Åndedrætsværket bliver arbejde og dårlig cirkulation, og områder med gangren kan udvikle sig på hænder og fødder. I de værste tilfælde kan patienten blive komatøs og dø, men i de fleste tilfælde aftager feberen gradvist, og patienten kommer sig langsomt tilbage. Konvalescens er sandsynligvis langsom og kan være kompliceret af synsforstyrrelser, døvhed og mental forvirring. Selvom patientens bedring kan blive forsinket, er den normalt afsluttet. Fall-dødeligheden, som i tyfus, varierer direkte med alderen.
Tidlig behandling med antibiotika forkorter sygdommen kraftigt og reducerer risikoen for død. Forebyggelse afhænger primært af udøvelse af personlig pleje i beskyttelse mod flåtebid. Personer udsat for kendte inficerede områder bør ofte undersøge deres tøj og krop for kryds. Normalt fastgøres ikke krydset med det samme til værten, men gennemsøger i flere timer. Risikoen for at modtage infektion fra bittet på en flåte er direkte proportional med det tidsrum, som flåtten har fodret. Hægerne skal fjernes, og det involverede hudområde sænkes med et antiseptisk middel.
