Pleural effusion, også kaldet hydrothorax, akkumulering af vandig væske i pleurahulen, mellem membranen, der ligger i brystkassen og membranen, der dækker lungen. Der er mange årsager til pleural effusion, herunder lungebetændelse, tuberkulose og spredning af en ondartet tumor fra et fjernt sted til pleuraoverfladen. Pleural effusion udvikles ofte som et resultat af kronisk hjertesvigt, fordi hjertet ikke kan pumpe væske væk fra lungerne, og væske, der siver fra lungerne, lægger yderligere stress på det dysfunktionelle hjerte. Store pleurale effusioner kan forårsage deaktivering af åndenød.
Hvis der udvikler symptomer på pleural effusion, indsættes et rør gennem brystvæggen i pleuralrummet for at dræne væsken. Under visse betingelser, såsom malign sygdom i pleura (dvs. mesotheliom), kan pleural effusion behandles ved at indføre et irriterende stof kaldet et skleroserende middel i pleurarummet for at stimulere en inflammatorisk reaktion af pleurale overflader. Når betændelsen heles, udsletter vævsadhæsioner pleuralrummet og forhindrer derved ophobning af mere væske. Eksempler på skleroserende midler, der forårsager en inflammatorisk reaktion af pleurale overflader inkluderer talkum, doxycyclin og bleomycin.
