Uddannelse
Primære og sekundære systemer
Lige siden den første skole åbnede i New Amsterdam i 1630'erne har New York søgt fine skoler, men indtil efter den amerikanske revolution blev uddannelsen stort set håndteret af vejledere. Offentlige uddannelsesmidler blev tilgængelige efter 1795, og i Manhattan blev der dannet et Free School Society for at sprede statens penge. Det voksende antal romerske katolikker i New York blev bekymrede over, hvad de fortolkede for at være protestantisk indoktrinering inden for skolesystemet. I 1840'erne var erkebiskop John Hughes med til at etablere et katolsk parochial skolesystem, som fortsat har tilbudt et alternativ til offentlig uddannelse. Intet system opnåede nogensinde universelt deltagelse i det 19. århundrede, for først i 1874 var der en obligatorisk deltagelseslov for de vedtagne primære kvaliteter; ny indvandring overbelastede efterfølgende alle byskoler. Efter konsolidering lancerede Greater New York et massivt offentligt bygningsprogram for at skabe skoler, hvor en halv million støtteberettigede studerende kunne uddannes hvert år. Sekundær uddannelse blev ikke engang tilbudt sine børn før i slutningen af det 19. århundrede, men i 1920 stillede massiv konstruktion grunduddannelse sammen med både almindelige og specialiserede gymnasier til rådighed for alle. Flere New York gymnasier - Stuyvesant, Bronx Science, Brooklyn Tech og Performing Arts - har bevaret det nationale anseelse for fremragende karakter, og skolesystemet har også leveret aftenklasser i voksenuddannelse og praktiske færdigheder for byens store indvandrerbefolkning.
I slutningen af 1990'erne administrerede New York landets største offentlige skolesystem; mere end en million studerende går på over tusinde offentlige skoler. Unionisering af bylærere begyndte i 1916; American Federation of Teachers er nu forhandlingsagent for det nuværende personale. I de sidste årtier af det 20. århundrede blev uddannelse en sfære af uendelig kontrovers. Den efterkrigstidens hvide udvandring til forstad drænet studerende fra de offentlige skoler og omdannede dem til minoritetsdominerede institutioner, hvis fleste instruktører var hvide og jødiske. I løbet af 1960'erne forårsagede en række strejker og grimme racekonfrontationer uorden i byen, og i 1969 delte statslovgiver byen i 32 distrikter. Herefter skulle grunduddannelsen kontrolleres af valgte bestyrelser, så uddannelsesmål kunne fastlægges af lokalsamfundene. Hver bestyrelse ville vælge sin superintendent, men ressourcerne vil stadig blive tildelt af en kansler i hele skolesystemet, der blev udnævnt af en borgermester-domineret Board of Education.
Det uhåndterlige system fungerede kun sporadisk, og i 1990'erne var det svigtende. I nogle distrikter dominerede de allierede i lærerforbundet valg, der stort set blev ignoreret af vælgerne. I andre installerede koalitioner af mindretalsbeboere fattige administratorer, der gjorde skolerne til køretøjer til protektion og korruption. Lønniveauet faldt i forhold til forstæderne, race-adskillelse i skoler forårsaget af boligmønstre og økonomisk stratificering steg, og mange ansatte lærere blev anklaget for at ignorere minoritetsstuderendes særlige behov. Frafald steg, præstationsniveauerne faldt præcist, og vold i skoler syntes endemisk. Højskoler og virksomheder klagede bittert over, at skoler viser sig at være "funktionelle analfabeter." I de sidste to årtier af det 20. århundrede blev systemet ført af et dusin kansler, og borgmesterens rolle i deres udvælgelse blev lige så stærkt politiseret som distriktsudnævnelse af skoleledere. I 1996 greb den statslige lovgiver endnu en gang ind, hvilket sluttede den lokale myndighed til at navngive rektorer og forsøge at fjerne parti- og etnisk politik fra systemet. I 1999 blev rektorer enige om at overgive deres ejendomsret til gengæld for større lønforhøjelser. Den lange tilbagegang af et system, der én gang er rost, har givet parochiale og private skoler til gode i New York, selvom omkostningerne ved en ikke-offentlig uddannelse er steget betydeligt.
Videregående uddannelse
Hovedstadsområdet har mere end 80 colleges, herunder sådanne nationalt berømte institutioner som Columbia (1754), New York (1831), Fordham (1841) og Rockefeller (1901) universiteter og Cooper Union (1859). Dets enorme kommunale system, City University of New York (CUNY), har mere end 20 enheder og sporer sin oprindelse til City College (1847). Indførelsen af åbne optagelser i 1970'erne bragte imidlertid ondskabet ved gymnasierne ind i universitetssystemet. CUNYs stærke akademiske tradition blev hurtigt muteret i det, der blev bespotteligt kendt som ”Afhjælpning U”, og fra slutningen af 1990'erne blev universitetsforvaltere engageret i et forsøg på at styrke baccalaureaten. Selv de mest selektive colleges fandt det nødvendigt at forbedre de grundlæggende studerendes færdigheder. På trods af disse vanskeligheder forbliver New York en af landets førende universitetsbyer, og fra Ivy League til community college pulserer dens gader med studerendes liv.
