International søfartsorganisation

International Maritime Organization (IMO), tidligere (1948–82) Inter-governmental Maritime Consultative Organisation, FN's specialiserede agentur oprettet for at udvikle internationale traktater og andre mekanismer om søfartssikkerhed; at afskrække diskriminerende og restriktiv praksis inden for international handel og illoyal praksis med hensyn til skibsfart; og for at reducere den maritime forurening. IMO har også været involveret i søfartsrelaterede erstatnings- og erstatningssager. Med hovedkvarter i London blev IMO oprettet ved en konvention vedtaget på FNs maritime konference i 1948. Konventionen trådte i kraft den 17. marts 1958, efter at den blev ratificeret af 21 lande - hvoraf syv var forpligtet til at have mindst en million brutto ton forsendelse. Dets nuværende navn blev vedtaget i 1982.

IMO har mere end 170 medlemmer og ledes af en generalsekretær, der tjener en periode på fire år og fører tilsyn med et sekretariatsstab på ca. 300 - et af de mindste FN-agenturstab. Alle medlemmer er repræsenteret i forsamlingen, IMOs primære politiske organ, der mødes hvert andet år. Rådet, der består af 40 medlemmer, mødes to gange årligt og er ansvarligt for at styre organisationen mellem forsamlingssessionerne. Medlemskab af Rådet er opdelt i tre grupper: (1) de 8 lande med den "største interesse" i at levere internationale forsendelsestjenester; (2) de 8 lande, der har den største interesse i at levere international søborne handel; og (3) 16 lande med en "særlig interesse" i søtransport, valgt for at sikre en retfærdig geografisk repræsentation. Sikkerhedsforslag forelægges forsamlingen af ​​Søfartsudvalget, der mødes årligt. Der er en række andre udvalg og underudvalg, der beskæftiger sig med specifikke spørgsmål, såsom miljø, juridiske spørgsmål, transport af farligt gods, radiokommunikation, brandbeskyttelse, skibsdesign og udstyr, redningsredskaber og laster og containere. IMO's Global Maritime Distress and Safety System, et integreret kommunikationssystem, der bruger satellitter og jordbaseret radiokommunikation til at yde hjælp til skibe i nød, selv i tilfælde, hvor besætningen ikke er i stand til at sende et manuelt nødssignal, blev etableret i 1992 og blev fuldt operationel i 1999.

I det første årti af det 21. århundrede vedtog IMO adskillige nye konventioner relateret til det maritime miljø, herunder en, der forbyder anvendelse af skadelige kemikalier i blegningsanlæg (2001), der forhindrer ophobning af barberkler og anden marin vækst på skibsskrog, og en anden rettet mod ballast-water management (2004). Efter 11. september 2001, angreb i USA øgede IMO sin indsats inden for søfartssikkerhed. I 2002 vedtog det adskillige ændringer til den internationale konvention om sikkerhed for liv til søs, betragtet som den vigtigste internationale søfartssikkerhedsaftale, og i 2004 håndhævede den en ny international forsvarssikkerhedsordning. I det følgende år ændrede IMO konventionen til bekæmpelse af ulovlige handlinger mod søfartssikkerhed ved at styrke medlemslandenes indstignings- og udleveringsrettigheder.