Mathilde Kschessinska, Kschessinska stavede også Kshessinska, russisk fuldt ud Mathilda-Maria Feliksovna Kshesinskaya, (født 19. august [31. august, ny stil], 1872, Ligovo, nær Peterhof, Rusland - døde 7. december 1971, Paris, Frankrig), prima ballerina assoluta fra den kejserlige russiske ballet og den første russiske danser til at mestre 32 på hinanden følgende fouettés en Tournant (”piskede vendinger” gjort på plads og på et ben), en bedrift, der tidligere kun blev udført af italienske dansere og betragtet i den æra den højeste præstation i danseteknik.
Explores
100 kvinder trailblazers
Mød ekstraordinære kvinder, der turde bringe ligestilling mellem kønnene og andre spørgsmål i spidsen. Fra at overvinde undertrykkelse, til at overtræde regler, til at gentiminere verden eller føre et oprør, har disse historiske kvinder en historie at fortælle.
Kschessinska studerede under Christian Johansson og Enrico Cecchetti ved Imperial Ballet School i Skt. Petersborg, tog eksamen i 1890 og sluttede sig til Mariinsky Theatre. I 1895 blev hun prima ballerina assoluta, en titel tildelt af Imperial Ballet til kun en anden danser, den italienske Pierina Legnani. Kschessinska fortolkede større roller i Askepott, La Sylphide, Esmeralda, Nødknækkeren og Den sovende skønhed. I 1911 dansede hun i London med Vaslav Nijinsky i Swan Lake for Serge Diaghilevs Ballets Russes.
Kschessinska var en nær ven af både Nicholas II, der blev henrettet i 1918, og hans fætter barnebarn André, med hvem hun giftede sig i 1921. Hun forlod Rusland i 1920 og underviste i 30 år i Paris; hendes elever inkluderede Tatiana Riabouchinska og Margot Fonteyn. Hendes selvbiografi er Souvenirs de la Kschessinska (1960; Dancing in Petersburg: The Memoirs of Kschessinska).
