Elton John, fuldt ud Sir Elton Hercules John, originalt navn Reginald Kenneth Dwight, (født 25. marts 1947, Pinner, Middlesex, England), britisk sanger, komponist og pianist, der var en af de mest populære underholdere i slutningen af det 20. århundrede. Han smeltede sammen så mange dele af populær musik og stilistisk showmanship som Elvis Presley i en koncert- og indspilningskarriere, der omfattede salg af hundreder af millioner plader.
John var et barn vidunderbarn på klaveret, og han blev tildelt et legat til Royal Academy of Music kl. 11. Deltog efter pop efter at have opdaget rytme og blues, og sluttede sig til Bluesology, senere John Baldrys backingband, i midten af 1960'erne. Han mødte sin største sangskriversamarbejder, Bernie Taupin (f. 22. maj 1950, Sleaford, Lincolnshire), efter begge reagerede på en reklame i et fagmagasin, og hans første britiske indspilningssucces var med "Lady Samantha" i 1968. Hans første Det amerikanske album, Elton John, blev udgivet i 1970 og etablerede ham straks som en stor international stjerne.
Gennem sin karriere demonstrerede John et overlegent talent for at assimilere og blande forskellige pop- og rockestilarter til en fremdrivende, strømlinet lyd, der var ekstrovert, energisk og noget upersonlig. Hans optagelser var blandt de første til at homogenisere elektrisk guitar og akustisk klaver med syntetiseret instrumentering. Hans vokale stil med dens sydlige accent og gospelbøjninger var stærk amerikansk påvirket, ligesom hans pianisme, en udsmykket, gospel-smagsfuld uddybning af stylingerne af Little Richard og Jerry Lee Lewis. Hans første amerikanske hit, "Din sang" i 1970, var en kærlighedsballade, der kombinerede den introspektive stemning i tidens sanger-sangskrivere med et mere traditionelt pophåndværk. Johns tidlige 1970'erne indspilninger hyldede country-rock og folkrock-modeller som Band og Crosby, Stills og Nash.
I 1973 var John en af verdens mest solgte popartister. Hans typiske kompositioner, skrevet med Taupin, var kærlige parodier og pastikser fra alt fra Rolling Stones (“The Bitch Is Back” [1974]) til Frank Sinatra-ballader (“Blue Eyes” [1982]) til 1950'erne rock and roll (“ Crocodile Rock ”[1972]) til Philadelphia soul (“ Philadelphia Freedom ”[1975]). Han demonstrerede også dybere musikalske ambitioner i længere værker som "Burn Down the Mission" på Tumbleweed Connection (1971) og "Funeral for a Friend / Love Lies Bleeding" på Goodbye Yellow Brick Road (1973). Andre bemærkelsesværdige sange fra denne periode inkluderede "Rocket Man" på Honky Château (1972) og "Don't Let the Sun Go Down on Me" på Caribou (1974).
Begyndende i 1976 med albummet Blue Moves, blev hans rockindflydelser mindre udtalt, og en mere kirkelignende engelsk pop-stil dukkede op i ballader som "Sorry synes at være det sværeste ord" (1976), der karakteriserede den stive afvisende aura af hans modne ballader. I slutningen af 1970'erne og 80'erne, da han eksperimenterede med andre samarbejdspartnere, mistede hans musik noget af dets friskhed og hans popularitet dyppede lidt, men han forblev en ekstremt populær mainstream entertainer, der bragte ind i poparenaen en gammeldags glædeligt kostumeret flamboyance minder om Las Vegas klaverlegenden Liberace. I 1990'erne var John den første mandlige popstjerne, der erklærede sin homoseksualitet, uden at have lidt nogen mærkbar karriereskade. Med lyrikeren Tim Rice skrev han også sange til filmen The Lion King (1994), og "Can You Feel the Love Tonight" vandt Oscar-prisen for bedste originale sang; filmen blev tilpasset til en Broadway-musikal i 1997. Samme år blev en ny version af hans sang fra 1973 "Candle in the Wind", revideret af Taupin for at sørge over Diana, prinsesse af Wales, død som den mest succesrige pop-singel i historie, der sælger mere end 30 millioner eksemplarer.
I 1998 gik John sammen med Rice for at skrive scenemusikalen Elaborate Lives: The Legend of Aida (revideret i 1999 som Aida), en løs tilpasning af operaen Giuseppe Verdi. John og Taupin skrev musikalen Lestat (2005), der er baseret på en række romaner af Anne Rice, og John komponerede partituret til Billy Elliot, som er en scenetilpasning af den populære film. Denne musikal havde premiere i Londons West End i 2005 og debuterede i Broadway i 2008. Året efter vandt den 10 Tony Awards, inklusive bedste musical.
Fra 2003 til 2009 havde John et åbent engagement i Caesars Palace i Las Vegas. Showet med titlen Elton John and the Red Piano var et multimedie-retrospektiv af hans karriere med visuals leveret af fotograf David LaChapelle. John begyndte et andet ophold i Las Vegas med titlen The Million Dollar Piano, der løb fra 2011 til 2018.
John fortsatte med at udgive optagelser, herunder Peachtree Road (2004), The Union (2010; et duetalbum med Leon Russell) og Wonderful Crazy Night (2016). Han bidrog også med lydspor til de animerede film The Road to El Dorado (2000) og Gnomeo & Juliet (2011). I 2018 begyndte John på det, han annoncerede som sin sidste turné, døbt Farewell Yellow Brick Road og planlagt at vare tre år. I løbet af denne tid blev Rocketman (2019), en film baseret på hans liv, frigivet. John og Taupin skrev singlen “(I'm Gonna) Love Me Again” til biopikken, og den vandt en Oscar-pris for bedste originale sang.
John blev indført i Rock and Roll Hall of Fame i 1994, og i 1998 blev han ridderet af dronning Elizabeth II. Han modtog en Kennedy Center-ære i 2004. Hans selvbiografi, Me, blev offentliggjort i 2019.
