Ming-dynastiet, Wade-Giles-romanisering Ming, kinesisk dynasti, der varede fra 1368 til 1644 og tilvejebragte et interval af indfødt kinesisk herredømme mellem hhv. Mongol og Manchu-dominans. I Ming-perioden udøvede Kina en enorm kulturel og politisk indflydelse på Østasien og tyrkerne mod vest samt på Vietnam og Myanmar mod syd.
Kina: Ming-dynastiet
Uegennemhed på tronen, bureaukratisk fraktionering ved retten, rivalisering blandt mongolske generaler og ineffektiv tilsyn og koordinering
Historie
Ming-dynastiet, der efterfulgte Yuan (Mongol) -dynastiet (1206–1368), blev grundlagt af Zhu Yuanzhang. Zhu, der var af ydmyg oprindelse, overtog senere regeringsbetegnelsen Hongwu. Ming blev en af de mest stabile, men også en af de mest autokratiske af alle kinesiske dynastier.
Den grundlæggende regeringsstruktur oprettet af Ming blev fortsat af det efterfølgende Qing (Manchu) dynasti og varede, indtil den kejserlige institution blev afskaffet i 1911/12. Amtstjenestesystemet blev perfektioneret under Ming og blev derefter lagdelt; næsten alle de øverste Ming-embedsmænd trådte ind i bureaukratiet ved at bestå en regeringsundersøgelse. Censoratet (Yushitai), et kontor beregnet til at undersøge officiel misforhold og korruption, blev gjort til et separat organ for regeringen. Anliggender i hver provins blev behandlet af tre agenturer, der hver rapporterede til separate bureauer i centralregeringen. Premierministerens stilling blev afskaffet. I stedet overtog kejseren personlig kontrol over regeringen og regerede med hjælp fra det særligt udpegede Neige eller Grand Secretariat.
Grundlæggende inkorporerede Ming Song-dynastiets politik om at stole på literati i styringen af statsanliggender. Fra Yongle-kejseren og fremefter afhængede kejserne i stigende grad på betroede eunuer for at indeholde literati. På det tidspunkt blev også indført et straffesystem ved at piske med en pind i retten, som var designet til at ydmyge civile embedsmænd - samtidig med at de benyttede dem til at realisere kejserens mål om at opretholde praktisk kontrol med staten i egne hænder. Ved kejserdekret blev der organiseret en enormt spionage-tjeneste under tre særlige agenturer.
Kampe med folk fra forskellige nationaliteter fortsatte i hele Ming-perioden. Sammenstød med mongoler var næsten uophørlige. I løbet af de første årtier af dynastiet blev mongolerne kørt nord til Det ydre Mongoliet (nutidens Mongoliet), men Ming kunne ikke kræve en afgørende sejr. Fra da af var Ming generelt i stand til at opretholde deres nordlige grænse, skønt de i de senere faser af dynastiet i virkeligheden kun nåede linjen til den kinesiske mur. I nordøst pressede Juchen (kinesisk: Nüzhen eller Ruzhen), der rejste sig i nordøst omkring slutningen af 1500-tallet, Ming-hæren til at trække sig successivt mod syd, og til sidst gjorde Mingens østlige ende af den kinesiske mur til deres sidste forsvarslinje. Ming afsatte betydelige ressourcer til at opretholde og styrke muren, især nær Beijing, dynastiets hovedstad.
I de tidlige Ming-tider udvidede Kinas domæne sig betydeligt i syd som følge af dens succesrige invasion af det nordlige Vietnam. Men den korte besættelse af Vietnam blev mødt med en bestemt lokal guerilla-modstand, og Ming-regeringen besluttede hurtigt at genoprette grænsen til sin oprindelige linje. Det forsøgte aldrig mere at skubbe mod syd. I løbet af det 15. århundrede havde regeringen organiseret store hyldest indsamlede flotillaer, der blev befalet af Zheng He for at udvide Kinas indflydelse. Også under Ming blev Japan mere aggressiv. I det 15. århundrede samarbejdede japanske raiders med kinesiske pirater for at foretage kystangreb i kinesiske farvande, som var i relativt lille skala, men stadig var meget forstyrrende for de kinesiske kystbyer. Ming-regeringen forsøgte til sidst at stoppe Japans forsøg på at kontrollere Korea, som blev en lang og kostbar kampagne.
Ming-regeringen blev gradvist svækket af faksionalisme mellem civile embedsmænd, indblanding fra paladsafsagn, byrderne for en voksende befolkning og en række svage og uopmærksomme kejsere. I 1644 erobrede en oprørsleder, Li Zicheng, Beijing, og den lokale Ming-militærbefalende anmodede om hjælp fra Manchu-stammefolkene, der var gået ind på Kinas nordlige grænser. Manchu kørte Li Zicheng ud og blev derefter tilbage og etablerede Qing-dynastiet.
