Edmund White, fuldt ud Edmund Valentine White III, (født 13. januar 1940, Cincinnati, Ohio, USA), amerikansk romanforfatter, kort fiktion og nonfiction, hvis kritikerroste arbejde fokuserer på det mandlige homoseksuelle samfund i Amerika. Hans undersøgelser af udviklende holdninger til homoseksualitet og virkningen af HIV / AIDS på homoseksuelle samfund i De Forenede Stater var væsentlige bidrag til nutidig sociologisk og social historie.
White og hans ældre søster blev født til en far, der solgte industrielt udstyr og en mor, der var børnepsykolog. Hans forældre blev skilt, da han var syv år, og han flyttede sammen med sin mor og søster til Evanston, Illinois. Efter at han gik på internatskole i Michigan, tilmeldte han sig University of Michigan, hvor han modtog en bachelorgrad i kinesisk i 1962. Selvom White var blevet optaget på Harvard University for at fortsætte sit studium af kinesisk, fulgte han i stedet en mandlig elsker til New York By. Han fordybede sig i den homoseksuelle kultur, der spirede i byen på det tidspunkt; især var han til stede ved Stonewall-optøjerne i 1969. Han arbejdede som medarbejderforfatter for Time-Life Books (1962-70), som seniorredaktør ved Saturday Review (1972–73) og som associeret redaktør hos Horizon (1974-75).
White udgav sin første roman, At glemme Elena, i 1973. Det er en bittende satire, der bruger perspektivet på en uskyldig ung mand til at afsløre de komplicerede manerer og ritualer i det homoseksuelle liv på Fire Island, New York. Denne indsats og dens efterfølgere etablerede White som blandt de førende stemmer inden for homoseksuell fiktion. De elegaiske Nocturnes for King of Naples (1978) minder om en affære, efter at den ældste af de to elskere er død. Da svøbet af HIV / AIDS faldt ned af homoseksuelle mænd og dræbte mange af White's venner, dannede han og andre, inklusive dramatikeren Larry Kramer, i 1981 homoseksuelle mænds sundhedskrise, en organisation, der var afsat til at hjælpe ofre for sygdommen. Efter at have modtaget et Guggenheim-stipendium (som han blev anbefalet af veninde Susan Sontag) flyttede White til Paris i 1983; han blev der indtil 1990 og vendte ofte tilbage derefter. Han opdagede, at han var HIV-positiv i 1985 og blev en af de få offentlige personer, der blev smittet med sygdommen for at tale åbent om diagnosen.
Det år, der udtrykte sin hensigt om at overleve sygdommen og fortsætte med at arbejde, udstedte han den bisarrende tegneserie Caracole om de bacchanaliske eskapader fra borgernes borgere. Nogle af White's korte fiktion blev indsamlet som Skinned Alive (1995), hvor han fortællede historier om homoseksuel kærlighed, der blev forpurret og krævet, i den koruserende prosa, der var hans varemærke. Med udgivelsen af romanen The Farewell Symphony i 1997 afsluttede han en selvbiografisk trilogi, der inkluderer En drenges egen historie (1982) og Det smukke rum er tomt (1988). The Married Man (2000) trækker på Whites egen romantiske oplevelse i fortællingen om en ældre HIV-positiv møbelekspert og hans kærlighedsforhold til en yngre mand, der i sidste ende dør af aids. Fanny: A Fiction (2003) er en historisk roman om feministen Frances Wright og romanforfatteren Frances Trollope (mor til Anthony Trollope). Senere fiktion inkluderer Chaos: A Novella and Stories (2007), Hotel de Dream (2007), Jack Holmes and His Friend (2012) og Our Young Man (2016). White skrev også flere teaterstykker, især Terre Haute (2006), om et forestillet møde mellem karakterer baseret på Oklahoma City-bombefly Timothy McVeigh og forfatter Gore Vidal.
Hans ikke-fiktion bestræbelser inkluderer den seminale sexmanual The Joy of Gay Sex (1977; med Charles Silverstein). States of Desire: Travels in Gay America (1980) er en rejse, der undersøger homoseksuel kultur i byer overalt i USA. White hyldede sin adopterede by Paris i Our Paris: Sketches from Memory (1994), et samarbejde med hans elsker, illustratøren Hubert Sorin, der hyldede det kvarter, hvor de boede inden Sorin døde af aids i 1994, og i Flâneur: En spadseretur gennem paradokserne i Paris (2001), en meditation om byens karakter med indtryk på nogle af dens mere obskure attraktioner.Arts and Letters (2004) samlet nogle af White's skrifter om og interviews med en række kulturelle figurer. Han skrev biografierne Genet (1993), Marcel Proust (1998) og Rimbaud: The Rebel's Double Life (2008). Udvalg af hans essays og anmeldelser blev offentliggjort som The Burning Library: Essays on Art, Politics and Sexuality 1969–1993 (1994) og Sacred Monsters (2011). Blandt hans erindringer er Mine liv (2005), City Boy: My Life in New York I 1960'erne og 70'erne (2009), Inside a Pearl: My Years in Paris (2014) og The Unpunished Vice: A Life of Reading (2018); sidstnævnte inkluderer også essays.
White var adjunkt ved Johns Hopkins University (1977–79), adjungeret professor ved Columbia University School of the Arts (1980–82) og professor ved Brown University (1990–92). I 1998 tiltrådte han på fakultetet på Princeton University og blev professor emeritus i 2018. Han fungerede også som direktør for New York Institute for Humanities (1981–84) og instruerede det kreative skrivningsprogram på Princeton i 2002–06. Hans arbejde blev ofte udgivet i tidsskrifter som Mother Jones og Architectural Digest. Han blev udnævnt til det franske L'Ordre des Arts et des Lettres i 1993, til American Academy of Arts and Letters i 1996 og til American Academy of Arts and Sciences i 1999. I 2016 blev han udnævnt til statsforfatter i New York. To år senere modtog han PEN / Saul Bellow Award for Achievement in American Fiction.
