Claude-Adrien Helvétius, (født 26. januar 1715, Paris, Fr. — d. 26. december 1771, Voré, Collines des Perches), filosof, kontroversiel og velhavende vært for oplysningsgruppen af franske tænkere kendt som filosofer. Han huskes for sin hedonistiske vægt på fysisk fornemmelse, hans angreb på de religiøse fundamenter af etik og hans ekstravagante uddannelsesteori.
Helvétius, søn af dronningens overlæge, blev gjort til landmandgeneral (et indtægtskontor) på dronningens anmodning i 1738. I 1751 giftede han sig, fratrådte sin stilling og trak sig tilbage til sine lande i Voré. Der skrev han digtet Le Bonheur (”Lykke”), der blev udgivet postumt med en beretning om hans liv og værker af Marquis de Saint-Lambert (1772), og hans berømte filosofiske arbejde De l'esprit (1758; "On the Mind" ”), Som straks blev berygtet. For sit angreb på alle former for moral, der var baseret på religion, vækkede det en formidabel modstand, især fra søn af Louis XV, dauphin Louis, skønt den blev offentliggjort åbent med fordel for det kongelige privilegium. Sorbonne fordømte det, og det blev beordret brændt offentligt. Dette, den største krise, som filosoferne havde kendt, førte til, at Voltaire hævdede, at bogen var almindelig, uklar og med fejl. Jean-Jacques Rousseau erklærede også, at forfatterens meget velvillighed gav løgn til hans principper. Helvétius blev kaldt til at vende tilbage, og han gjorde tre gange tilbagetrækninger af bogen. Offentliggørelse af den berømte Philosophes 'Encyclopédie blev suspenderet, og værker af andre, inklusive Voltaire, blev også brændt.
Praktisk besøgte Helvétius England i 1764 og rejste på invitation af Frederik II den Store til Berlin i 1765. Da han vendte tilbage til Frankrig samme år var filosoferne endnu en gang til fordel, og Helvétius tilbragte resten af sit liv i Voré.
Helvétius mente, at alle mænd er lige så dygtige til at lære, en tro, der førte til, at han argumenterede imod Rousseaus arbejde med uddannelse, Émile, og hævdede i De L'homme (1772), at uddannelsens muligheder for at løse menneskelige problemer var ubegrænsede.
