Catalansk sprog, Catalan Català, romantisk sprog, der tales i det østlige og nordøstlige Spanien - hovedsageligt i Catalonien og Valencia - og på de Baleariske Øer. Det tales også i Roussillon-regionen i Frankrig, i Andorra (hvor det er det officielle sprog) og i byen Alghero, Sardinien, Italien. Katalansk tales af ca. 9.000.000 mennesker i Spanien og ca. 125.000 i Frankrig samt af ca. 30.000 i Andorra og ca. 40.000 i Alghero,
Romantik sprog
Katalansk har også fået en politisk og kulturel betydning; blandt romantiksprogene, der nu har mindre politisk eller litterær betydning
Sprogligt er der to hoveddialektgrupper i moderne katalansk: de vestlige dialekter, herunder vestkatalansk og valenciansk; og den østlige gruppe, inklusive østkatalansk, balearisk og roussillonnais og dialekten talet i Alghero, hvor katalansk blev introduceret i det 14. århundrede. Fra tidspunktet for den spanske borgerkrig var politisk motiverede tvister om Valencians forhold til katalansk bitter. Fordi de to kun adskiller sig i mindre henseender (detaljer om udtale, ordforråd og verbekonjugering) og let er gensidigt forståelige, betragter de fleste sprogfolk og det valencianske sprogakademi Valencian og Catalan som forskellige navne på det samme sprog. Deres mindre forskelle afspejles normalt ikke på skriftsproget.
Katalansk er mest beslægtet med det okkitanske sprog i det sydlige Frankrig og spansk, men det er klart adskilt fra begge. Det adskiller sig fra spansk i følgende egenskaber: en mangel på stigende diftongs (som f.eks. Ie og ue, som i sammenligning katalansk og spansk bien "godt", katalansk bo og spansk bueno "god") og en overflod af faldende diftongs (sådan som eu, au, ou, som i sammenligning katalansk peu og spansk cirkel "fod", katalansk bou og spansk buey "okse"). Katalansk bevarer også lydene j (udtales som fransk j eller z på engelsk azurblå), z, tj (udtales som engelsk j), tz og x (udtales som engelsk sh); ingen af disse konsonanter forekommer på moderne spansk. Katalansk understreger visse verb på roden snarere end på den infinitive afslutning, som på spansk (katalansk VENdre, spansk venDER “at sælge”). Katalansk adskiller sig fra Occitan mindre end fra spansk, men bruger ofte forskellige vokallyde og diftongs og har også noget forskellige grammatiske konventioner.
Katalansk i det tidlige 21. århundrede har mistet lidt af sin tidligere glans, selvom det ikke længere er så udbredt som det var mellem 1137 og 1749, som det officielle sprog i Aragon. Selvom der ikke er noget bevis for dialektalisering i middelalderen, måske på grund af den standardiserende indflydelse af dets officielle anvendelse i kongeriget Aragon, har det siden det 16. århundrede især dialekterne af Valencia og Balearerne haft en tendens til at adskille sig fra de centrale (Barcelona) dialekt. Ikke desto mindre bevares en vis grad af ensartethed i det litterære sprog. Med den administrative omorganisering, der startede i slutningen af 1970'erne, blev Catalonien et comunidad autónoma (”det autonome samfund”), og Catalan fik endnu engang stigning i det østlige Spanien.
De tidligste overlevende skriftlige materialer på katalansk - et charter og seks prædikener - stammer fra det 12. århundrede med poesi, der blomstrer fra det 13. århundrede; før det 13. århundrede skrev katalanske digtere i provencalske. Den første ægte katalanske digter var Ramon Llull (1232 / 33–1315 / 16), og den største katalanske digter var Ausias March (1397–1459), en valenciansk. Sproget bibeholdt sin handlekraft, indtil foreningen af de aragonesiske og castilianske kroner i 1474 markerede begyndelsen på dens tilbagegang. Derefter optrådte hovedsageligt grammatiske værker; sproget skulle vente på dens renæssance (Renaixença) indtil slutningen af det 19. århundrede. I 1906 tiltrakk den første katalanske sprogkongres 3.000 deltagere, og i 1907 blev Institut d'Estudis Catalans grundlagt. Alligevel var der først i 1944 et kursus i katalansk filologi ved Barcelona-universitetet; der blev grundlagt en formand for katalansk sprog og litteratur i 1961. I slutningen af det 20. århundrede, da Catalonien opnåede større autonomi, blev katalansk genoplivet som det vigtigste sprog i politik og uddannelse såvel som i det offentlige liv generelt i Catalonien.
