Bartolomeo Cristofori, i sin helhed Bartolomeo di Francesco Cristofori, (født 4. maj 1655, Padua, Republikken Venedig [Italien] - død 27. januar 1732, Firenze), italienske cembalo-producent generelt krediteret opfindelsen af klaveret, kaldet i hans tid gravicembalo col piano e forte, eller "cembalo, der spiller blødt og højt." Navnet henviser til klaverens evne til at ændre lydstyrke efter mængden af tryk på tasterne, en kvalitet fremmed for cembalo. Cristofori opnåede denne effekt ved at erstatte cembalo-mekanismen med en hammerhandling, der var i stand til at slå strengene med større eller mindre kraft.
Lidt er kendt for Cristoforis liv, og hans opfindelse var ikke godt kendt i hans levetid. Han flyttede fra Padua til Firenze omkring 1690 på anmodning af prins Ferdinando de'Medici, en dygtig cembalo, en bevægelse, der antydede, at Cristofori allerede havde etableret et ry som en dygtig keyboardinstrumentbygger. (En cembalo på tre tavler dateret 1702, undertiden tilskrevet Cristofori og bærer Ferdinando's arme, er bevaret på Stearns Collection på University of Michigan.) Cristofori opfandt tilsyneladende klaveret omkring 1709, og ifølge moderne kilder, fire af hans klaverer eksisterede i 1711. I 1713 døde Ferdinando, og Cristofori forblev i tjeneste for storhertugen Cosimo III, der senere (1716) blev ansvarlig for plejen af en instrumentsamling samlet af Ferdinando; af 84 instrumenter, 7 var cembalo eller spinetter af Cristoforis fremstilling.
Cristofori forbedrede sit klaver til det punkt, hvor han i 1726 var nået frem til alt det væsentlige ved den moderne klaverhandling. Hans rammer, der var lavet af træ som en cembalo, var ikke i stand til at modstå strengspændingen, der gav senere klaverer deres mere magtfulde tone. Ikke desto mindre at dømme efter tre overlevende eksempler - på Metropolitan Museum of Art i New York City, Museum of Musical Instruments i Leipzig og Museum of Musical Instruments i Rom - hans klaverer var lydhøre og havde en bred dynamisk rækkevidde. Cristoforis design blev i vid udstrækning ignoreret i Italien, men det blev hurtigt kendt og vedtaget i Tyskland gennem artikler i musikordbøger.
