Senufo
Senufo i det nordlige Elfenbenskysten producerer et stort udvalg af skulpturer, hovedsageligt forbundet med Poro, et samfund styret af en kvindelig forfædreånd kaldet "den gamle mor." Alle voksne Senufo-mænd tilhører Poro, og samfundet opretholder kontinuiteten i religiøse og historiske traditioner. Under indvielsen instrueres unge mænd ved hjælp af skulpturelle figurer. Nogle med massive baser bæres i procession af indviede, der svinger dem fra side til side og slår jorden for at kalde forfædre ånder til at slutte sig til ritualerne. Statuer af den gamle mor, de åndelige mor til de indviede og samfundet, opbevares i en hellig lund. Flere typer maske bruges sammen med Poro. Kponyugu-masker udviser mange variationer i navn, stil, dyreferencer og symbolik. Deres ikonografi - en sammensat af en lang række dyr - henviser til verdens oprindelse, til vigtige legender og til bestemte dyrs roller i udførelsen af forpligtelser overfor forfædre og naturånder. Kpelie-maskerne, små menneskelige ansigter med sarte egenskaber, repræsenterer kvindelige ånder og indkoder aspekter af Poro-viden. Begge typer masker er involveret i initiering og optræder også ved begravelser, hvor de hjælper med at tilskynde den afdødes sjæl til at gå videre til det forfædres rige.
metalarbejde: Afrika
I Afrika blev smykker dannet af guld og sølv såvel som ikke-ædelmetaller; tunge halsringe, anklets og armbånd, for eksempel,
Kvinder har et parallelt initieringssamfund kendt som Sandogo. Spådomshelligdomme fra Sandogo indeholder små skulpturer, billeder af messenger python (fo) og forskellige spådomsmateriale. Spiritus kan beordre klienter til at tage i brug og bære messingamuletter og smykker for at kommunikere med spiritus og gentage grundlæggende værdier. Nogle Sandogo-helligdomme har detaljerede udskårne døre. Senufo-kunstnere, især i byen Karhogo, producerer også skulpturer, messingfigurer og tekstiler til et stort turistmarked.
Bwa og Mossi
Bwa beboer det nordvestlige Burkina Faso. Landsbyerne består hovedsageligt af landmænd, smede og musikere, der også fremstiller tekstiler og arbejdslæder. En religiøs organisation kaldet Do er en stor styrke i Bwa-livet; Do inkarneres i bladmasken, hvor maskeren er helt dækket med vinstokke, græs og blade. Træmasker er udformet med busksprit, der påberåbes til gavn for menneskeheden og de naturlige kræfter, som livet afhænger af. Abstrakte plankemasker, der er malet i sort, hvid og rød med geometrisk design med høj kontrast, repræsenterer kulturel orden. Der findes en vis spænding mellem Do bladmasker og Bwa træmasker, da bladmasken er en mere gammel og oprindelig maskeform.
De mere talrige Mossi-befolkninger i Burkina Faso blev organiseret af rytterindtrædere i det 15. og 16. århundrede. Mossi-kunst afspejler dualiteten hos de oprindelige indbyggere og herskere: figurskulpturer ejes og bruges ritualt af herskere i politiske sammenhænge, mens masker ejes af landmænd og påberåber forfædres magt.
Guinea-kysten
Guinea-kysten er den skovklædte region i Vestafrika, hvor islam først var dominerende indflydelse før i de senere år. Politiske organisationer i fortiden var tilbøjelige til at være små i omfang, med regeringen undertiden i hænderne på høvdinger, undertiden af mænds forsamlinger, og undertiden af hemmelige foreninger, der manifesterede deres attributter i maskeraderemonier. Statlige systemer udviklede sig mod den østlige ende af regionen, især i områder beboet af Asante (i nutidens Ghana; se Asante-imperiet) og Fon (Benin) og i Yoruba Oyo-imperiet og Edo-kongeriget Benin (Nigeria). Disse stater udnyttede handel både med savanne-folk og fra slutningen af det 15. århundrede og videre med europæere.
Guinea-kystskulpturen viser en større tendens til naturalistiske repræsentationsstilarter. Nogle af de mest kendte traditioner i området er følgende.
Bidyogo (Bidjogo)
Bidyogo-folket på Bijagós-øerne Guinea-Bissau er kendt for deres slående kostumer og maskerader. Store, tunge hovedbeklædninger portrætterer tyre, sværdfisk, hajer, flodheste og krokodiller. Bidyogo skærer også hule cylindre dækket med rød klud for at huse beskyttelsesbrændevin; det hellige objekt og ånd kaldes iran. Mange af disse cylindre overvindes med mennesker og dyr. Karneval i Bissau, hovedstaden i Guinea-Bissau, er knyttet til festlighederne på Kap Verde-øerne og Brasilien og er præget af udseendet af papir-mâché-kostumer, der repræsenterer moderne genstande og ideer.
Baga
Som det nærliggende Bidyogo, Baga, der er efterkommere af migranter fra det 15. eller 16. århundrede fra Sudan, der nu besætter kystregionen Guinea, skærer de hellige genstande. Disse genstande kaldes tshol. De har cylindriske baser med et fuglelignende næb. En type tshol, a-tshol, henviser til rigdom, elegance og lederskab og er den øverste autoritet i klanen. Baga har en rig tradition for maskerader: a-muntshol-nga-tsho, en slangelignende identificering med vand, frugtbarhed og rigdom; kumbaduba, en tung træmaske, der kombinerer træk ved forskellige dyr og kendt for sine spektakulære dansebevægelser; og den moderne al-B'rak (Buraq), en tilpasning af den kvindehovedede hoppe, der antages at have ført profeten Muhammed på en mystisk flyvning. Tilstedeværelsen af muslimske missionærer førte til undertrykkelse af masker som den massive nimba med dens store udkragede hoved. Nimba's hoved er understøttet på den øverste del af en kvindelig overkrop, udskåret for at hvile på bærerens skuldre, som ser ud gennem et hul mellem brystene, hvor hans krop er skjult i raffiafiber. Denne maske optrådte på høstfestivaler og andre fester.
Mende
Mende fra Sierra Leone er bedst kendt for glatte sorte hjelmformede masker, der repræsenterer Sande-samfundet, der er ansvarlig for at uddanne piger og indlede dem til kvindskab. Dette er et af de få kvindesamfund på kontinentet, der vides at bruge masker. Den sorte træmaske, der repræsenterer en vandånd, betegner også omdannelsen af unge piger til smukke og magtfulde kvinder. Medlemmer af det tilsvarende mandlige samfund, Poro, bærer også masker, selvom de har forskellig form. Nogle Poro-masker er konstrueret af læder, stof og hvid raffia; andre genstande, herunder trætabletter, der er indskrevet med Qurʾānic-vers, kan være fastgjort til hovedbeklædningen. Andre masker anvender en kraftig træhovedklædning med en næbnet næse, åbne kæber med taggete tænder og en fjerkrone. Da Mende ofte klarede deres risfarme, afslørede man ofte figurer udskåret i kleberstein og kendt som nomoli, som de oprettede i krisecentre for at beskytte afgrøden. Tallene er lignende i stil og antages at være ligner dato med elfenben skeer, kasser, jagthorn og salt kældre bestilt i det 16. århundrede af portugisiske handlende i det tilstødende Sherbro område.
Dan-Vi
Dan-We-komplekset af stilarter er opkaldt efter to ekstreme af stilistisk variation: Den glatte, behersket stil af Dan, De og Diomande og den groteske stil af We (Guere, Wobe og Kran), en mindre ekstrem form findes blandt Kru og Grebo, som bor i tilstødende regioner i Liberia, Guinea og Côte d'Ivoire. En enkelt carver fremstiller masker i begge de ekstreme tilstande i stilen. Miniature, let bærbare masker, der repræsenterer og deler kraften i de større masker, beskytter ejeren, når han er væk hjemmefra. Carverne producerer også de store antropomorfe rismarker, der blev brugt til at udpege den mest gæstfrie kvinde af en afstamning under høstfesten; chefer stabs; og kvindelige figurer, der ser ud til at være prestigeemner, ligesom små figurer støbt i messing blandt Dan og Kpelle. Vi kvinder kan også optræde som masqueraders med fed ansigtsdekoration og fulde raffia-kostumer samt hovedbeklædninger af skaller og pels.
Asante, Fante og Baule
Asante-regionen i det sydlige Ghana er en rest af Asante-imperiet, der blev grundlagt i det tidlige 1600-tallet, da en gylden skammel ifølge legenden stod ned fra himlen i skødet af den første Asantehene (konge), Osei Tutu. Det antages, at afføringen huser Asante-folks ånd på samme måde som en enkelt persons afføring huser hans ånd efter døden.
Den mest synlige komponent i Asante-kunsten er kongelig regalia. Succesen med Asante-imperiet var afhængig af handelen med guld ikke kun med europæere ved kysten, men også med det muslimske nord. Guld betegnede derfor grundlaget for Asante-myndigheden; det dækkede håndtagene til statens sværd, diplomats stabe, containere til dyrebare genstande og smykker samt den gyldne afføring. Guldstøv tjente også som Asante-valuta, og små støbte messingvægte - først geometrisk og senere repræsentativt i stil og ofte betegnende velkendte ordsprog - blev brugt til at måle det.
Asante-vevere udviklede en stil med stor teknisk beherskelse, der indarbejdede importeret stof, der var uafviklet og omvævet, i designs med enorm kompleksitet; en dominerende farve i disse tekstiler, kendt i dag som kente klud, er guld. Andre kunstkendte blandt Asante inkluderer en karakteristisk kongelig arkitektur med facader, der stammer fra mønstre af islamisk kalligrafi; skulpturer, der repræsenterer dronningens mor; begravelsesfartøjer og "portræt" -hoved med terrakotta; og akuaba, træfigurer bestilt og plejet af kvinder, der ønsker en succesrig graviditet.
De kystnære Fante er kendt for deres karakteristiske flag inspireret af koloniseringsflagene og for deres konkrete monumenter, begge forbundet med militære selskaber.
Baule-guldvægte ligner Asantes vægt, men Baule har også typer skulpturer, som ingen af de andre Akan-folk besidder: masker (som ligesom deres lavaflastende døre ser ud til at indikere Senufo-indflydelse) og stående menneskelige figurer, tilsyneladende undertiden brugt som stamfigurer. Goli, den mest populære Baule-maskerade, danses ved begravelser som en form for social kommentar og som en repræsentation af sociale hierarkier og modsætninger. Goli-gbinet, for eksempel en sammensat af buskekø, antilope og krokodille, er skræmmende og aggressiv, men er også forbundet med liv og kontinuitet. De mest frygtede masker er bonu amwin, bush-ko / antilopemasker af Mande-oprindelse.
