Tara, tibetansk Sgrol-ma, buddhistisk frelser-gudinde med adskillige former, vidt udbredt i Nepal, Tibet og Mongoliet. Hun er den feminine modstykke til bodhisattva (“buddha-to-be”) Avalokiteshvara. Ifølge folketroen blev hun til i en tåre fra Avalokiteshvara, der faldt til jorden og dannede en sø. Ud af dens farvande steg en lotus op, som ved åbningen afslørede gudinden. Ligesom Avalokiteshvara, er hun en medfølende, guddommelig guddom, der hjælper mænd med "at krydse til den anden kyst." Hun er protektressen for navigation og jordisk rejse såvel som af åndelig rejse langs vejen til oplysning.
I Tibet antages hun at være inkarneret hos enhver from kvinde, og de to hustruer - en kinesisk prinsesse og en nepalisk prinsesse - fra den første buddhistiske konge af Tibet, Srong-brtsan-sgam-po, blev identificeret med de to hovedformer af Tara. Den Hvide Tara (sanskrit: Sitatara; tibetansk: Sgrol-dkar) blev inkarneret som den kinesiske prinsesse. Hun symboliserer renhed og er ofte repræsenteret ved at stå til højre for hendes konsort, Avalokiteshvara, eller siddende med ben i kryds og holde en fuldblæst lotus. Hun vises generelt med et tredje øje. Tara vises også undertiden med øjne på sålerne på hendes fødder og håndfladerne (så kaldes hun ”Tara af de syv øjne”, en form for den gudinde, der er populær i Mongoliet).
Den grønne tara (sanskrit: Shyamatara; tibetansk: Sgrol-ljang) blev antaget at være inkarneret som den nepalske prinsesse. Hun anses af nogle for at være den originale Tara og er den kvindelige konsort af Amoghasiddhi (se Dhyani-Buddha), en af de ”selvfødte” buddhaer. Hun vises generelt siddende på en lotus trone med højre ben hængende ned, iført ornamenterne fra en bodhisattva og holder den lukkede blå lotus (utpala).
De hvide og grønne taras med deres kontrastfulde symboler på den fuldblæst og lukkede lotus siges at symbolisere mellem dem den uendelige medfølelse af guddommen, der arbejder både dag og nat for at lindre lidelse. Under indflydelse af tibetansk buddhisme multipliceres de forskellige former for Tara til en traditionel 108. Tibetanske tempelbannere viser ofte 21 forskellige Taras, farvet hvid, rød og gul, grupperet omkring en central grøn Tara. Figuren af den "selvfødte" Amitabha Buddha vises ofte i hendes hovedbeklædning, da hun ligesom Avalokiteshvara betragtes som en udledning af Amitabha.
I sin grusomme, blå form, der påberåbes for at ødelægge fjender, er hun kendt som Ugra-Tara eller Ekajata; som en rød kærlighedsgudinde, Kurukulla; og som en protectress mod snakebite, Janguli. Den gule Bhrikuti er en vred Tara med rynkende bryn.
