Asō Tarō, (født 20. september 1940, Iizuka, Fukuoka-præfekturet, Japan), den japanske liberale-demokratiske parti (LDP) -politiker, der fungerede som premierminister i Japan fra 24. september 2008 til 16. september 2009. Han efterfulgte Fukuda Yasuo. I 2012 blev Asō vicepremierminister og finansminister.
Asō, søn af en forretningsmycoon, var tæt knyttet til det politiske og imperiale hierarki i Japan. Han var barnebarn af Yoshida Shigeru, der tjente som premierminister i slutningen af 1940'erne og begyndelsen af 50'erne; hans svigerfar var premierminister Suzuki Zenkō i 1980-82; og hans søster blev gift med en fætter af kejseren Akihito. Asō uddannede sig (1963) fra Gakushuin University og studerede senere ved Stanford University og University of London. Han tiltrådte Asō Industry i 1966 og var inden for seks år gået som præsident og administrerende direktør for Asō Cement Co., Ltd.
Asō forlod familiens virksomhed i 1979, efter at han blev valgt til underhuset i kosten (parlamentet). Han rejste sig gennem LDP's rækker og besad en række parti- og regeringsstillinger. I oktober 2005 udnævnte premierminister Koizumi Jun'ichirō Asō til leder af Udenrigsministeriet, en rolle, han bevarede under Koizumis efterfølger, Abe Shinzo, før han forlod i august 2007. Som udenrigsminister opbyggede Asō et ry som en stærk konservativ og nationalist, der godkendte USA og Japan alliancen og tog en hård linje mod Nordkorea og Kina. Han var kendt for at støtte arbejdsreformer, regional decentralisering, der ville give større autonomi til Japans præfekturer og øgede skatter for at finansiere den nationale pensionsplan.
Efter Fukudas fratræden i embedet i begyndelsen af september 2008 begyndte Asō at søge formandskabet for LDP, en stilling, som han ikke havde været i stand til at få i tre tidligere forsøg; den 22. september lykkedes det at få et overvældende flertal af stemmerne fra sine LDP-kammerater. Han blev premierminister to dage senere, den første romersk-katolske, der havde embedet.
Asō dyrkede et populistisk image, især blandt unge japanere. Han var en mesterskabsmand, der havde repræsenteret Japan i skeet-skydning ved de olympiske lege 1976 i Montreal. Derudover var han en stor fan af manga og arbejdede for at fremme den populære japanske grafiske litterære form uden for Japan. Det blev håbet af LDP-embedsmænd, at hans karisma og munter optræden kunne genoprette vælgerens tillid til partiet, som havde mistet valget til kostholdets overhus i 2007.
Kort efter, at Asō vandt premierskabet, blev Japan imidlertid et offer for den internationale finansielle krise, der sprede sig i slutningen af 2008, og landets økonomi faldt ned i en recession. Åbenbaringen om, at Asō Industry havde brugt fangerarbejde under 2. verdenskrig - en anklagelse, som premierministeren længe havde nægtet - bidrog til hans mislykkede popularitet. I begyndelsen af 2009 led Asō endnu et tilbageslag, da hans finansminister trak sig efter at have optrådt på en offentlig funktion tilsyneladende beruset. Alt dette kulminerede med det overvældende nederlag af LDP i en række kommunevalg i juli 2009. Som svar opfordrede Asō til et almindeligt valg, der blev afholdt til 30. august. Det japanske demokratiske partis (DPJ) jordskredssejr over LDP den dag markerede afslutningen på mere end et halvt århundrede mest uafbrudt politisk dominans af LDP. I midten af september trådte Asō ud som premierminister, og accepterede skylden for LDP's dårlige show, trak sig også tilbage som partipræsident.
Efter at LDP vandt folketingsvalget i 2012 - tjente Abe en anden gang som premierminister - blev Asō udnævnt til vicepremierminister og finansminister.
