Takashi Murakami japansk kunstner og iværksætter

Takashi Murakami, (født 1. februar 1962, Tokyo, Japan), japansk kunstner og iværksætter, der er almindeligt anerkendt for sin evne til at tilpasse æstetikken i japansk traditionel kunst til at fungere inden for rammerne af populærkulturen.

Murakami studerede japansk maleri ved Tokyo National University of Fine Arts and Music, hvor han modtog en bachelor i kunst i 1986 og en ph.d. i 1993. Efter at have afsluttet sine studier viste han i stigende grad sine værker i solo- og gruppeudstillinger, hvor han debuterede europæisk i 1995 i "TransCulture", der blev afholdt på den 46. Venedigbiennale. Året efter blev Murakamis malerier og skulpturer fremhævet mest på det andet Asien-Stillehavs Triennial of Contemporary Art på Queensland Art Gallery i Brisbane, Austl.

Uddannet i traditionel japansk kunst så Murakami ligheder mellem den flade sammensætning af japansk maleri og den forenklede æstetik af anime (japansk animation) og manga (japanske tegneserier). Hans stil, der understregede todimensionelle former og dristige, slående billedsprog, fødte en kunstnerisk bevægelse kendt som Superflat, som ikke kun anerkendte, men forherligede samspillet mellem de kommercielle og kunstverdener. Efter at have samlet en udstilling i 2002 på Cartier Foundation for Contemporary Art i Paris, samarbejdede Murakami i 2003 med Marc Jacobs, kunstnerisk leder af modehuset Louis Vuitton, for at fremstille mode-tilbehør. Han fik status som berømthed i maj 2003, da hans frøken Ko2 (udtalt “ko ko”) - en levende størrelse fiberglasskulptur af en storbryst blond servitrice i en petite uniform - blev auktioneret i New York City for $ 567.500; prisen satte rekord for et værk af en moderne japansk kunstner.

I 2005 var Murakami blevet døbt japanske Andy Warhol og havde nået et nyt niveau af succes i sin karriere som kunstner, kurator, produktdesigner, teoretiker og iværksætter. I Japan Society Gallery i New York kuraterede han udstillingen "Little Boy: The Arts of Japanese's Exploding Subculture." Med showet fra unge japanske kunstnere, undersøgte showet otaku ("nørd") bevægelse, der drev anime og manga - to industrier i hjertet af den japanske populærkultur. I 2005 viste Murakami også sin monumentale skulptur Tongari-Kun - Mr. Pointy & de fire vagter i Tokyos fashionable Roppongi Hills-udvikling. Dette farverige, omhyggeligt udformede værk, modelleret på en Buddha-statue, var den fjerde udgave af et stykke, der havde charmeret mange seere uden for Rockefeller Center, New York City, i 2003.

Murakami beviste sig også som en betydelig styrke til fremme af japansk kunst og kunstnere. I 2001 grundlagde han et kunstproduktionsselskab, Kaikai Kiki Co., Ltd., med kontorer i både Japan og Brooklyn, NY. Via virksomheden hjalp Murakami mange unge kunstnere med at få international eksponering - ved at montere udstillinger, ved at producere og sælge merchandise og ved arrangere en halvårlig kunstfestival og konference i Tokyo. I 2007 © MURAKAMI blev monteret på Museum of Contemporary Art i Los Angeles, og det rejste derefter til en række andre større museer, herunder Guggenheim Museum i Bilbao, Spanien, i 2009. Denne retrospektive udstilling af Murakamis kunstneriske aktivitet omfattede ikke kun malerier, skulptur, film og installationsarbejder, men også Kaikai Kiki-varer og modeprodukter til Louis Vuitton.