Citizen Journalism: A News [R] evolution

Fænomenet kaldet ”Citizen journalism” udvidede sin verdensomspændende indflydelse i 2008 på trods af den fortsatte bekymring over, hvorvidt ”borger” journalister var ”virkelige” journalister. Borgere i katastrofezoner leverede øjeblikkelig tekst og visuel rapportering fra scenen. Mennesker i lande, der er berørt af vold, brugte en række teknologiske værktøjer til at dele information om hot spots. En ubetalt, ikke-uddannet frivillig journalist brød nyheder om en amerikansk præsidentkandidat og blev dermed selv nyheder. Virvlende i baggrunden for denne udvikling var en debat om, hvorvidt udtrykket borgerjournalistik i sig selv var nøjagtigt.

Udtrykket borgerjournalistik stammede fra den sydkoreanske online-iværksætter Oh Yeon Ho's erklæring i 2000 om, at "enhver borger er en reporter." Oh, og tre sydkoreanske kolleger startede en online dagblad i 2000, fordi, sagde han, de var utilfredse med den traditionelle sydkoreanske presse. Da de ikke havde råd til omkostningerne ved at ansætte fagfolk og udskrive en avis, startede de OhmyNews, et websted, der brugte frivillige til at generere dets indhold. I en tale på webstedets syvende jubilæum bemærkede Oh, firmaets præsident og administrerende direktør, at nyhedsstedet begyndte med 727 borgerreportere og var vokset til 50.000 bidragydere, der rapporterede fra 100 lande i 2007.

Siden OhmyNews 'vedtagelse af “Hver borger er en reporter” som sit motto, havde Internettet bragt tusinder af nyhedswebsteder og millioner af bloggere (enkeltpersoner, der holder regelmæssige onlinetidsskrifter kaldet blogs, kort for weblogs). Traditionelle nyhedsorganisationer, mens de kæmpede for faldende læsere og seerskab, sprang ud i krisen med deres egne websteder og blogs af deres egne journalister, og mange aviser inviterede læserne til at bidrage med samfundsnyheder til avisenes websteder. Borgere startede deres egne "hyperlokale" online nyhedswebsteder for at dække begivenheder i deres kvarterer eller specialiserede emner af interesse, som ikke blev rapporteret af større medieorganisationer.

Blandt dem, der studerede og plejede borgerjournalistik, gik udtrykket ofte under andre navne. I en artikel i 2007 til Online Journalism Review (www.ojr.org) kaldte Senior Editor JD Lasica det for "deltagende journalistik", skønt han beskrev det som "en glat væsen. Alle ved, hvad publikums deltagelse betyder, men hvornår oversættes det til journalistik? Der er desværre ikke noget simpelt svar. ” Dan Gillmor, grundlægger og direktør for Center for Citizen Media (http://citmedia.org) - en nonprofit, der er tilknyttet Walter Cronkite School of Journalism and Mass Communication på Arizona State University og Berkman Center for Internet & Society i Harvard University Law School - og forfatter af bogen We the Media: Grassroots Journalism by the People, for the People (2004), afviste også enhver enkelt definition for transformationen i nyheder, der begyndte at finde sted i slutningen af ​​1990'erne. "Det er en tid med utrolig udforskning," på grund af demokratiseringen af ​​adgangen til billige og allestedsnærværende udgivelsesværktøjer, sagde Gillmor. New York University's journalistikprofessor og online medietænker Jay Rosen kom tæt på en samlet teori om borgerjournalistik i et 14. juli 2008, et indlæg på sin PressThink-blog (http://journalism.nyu.edu/pubzone/weblogs/pressthink/): "Når folk, der tidligere var kendt som publikum, bruger de presseværktøjer, de har i deres besiddelse for at informere hinanden, er det borgerjournalistik."

Folk over hele verden deltog i dette fænomen. Jordskælvsofre i Kinas Sichuan-provins i maj 2008 tog mobiltelefoner op for at sende tekstbeskeder og billeder fra katastrofeområdet til verden. Da den kenyanske regering lukkede traditionelle medier i den voldelige efterspørgsel efter det omstridte nationale valg i slutningen af ​​2007, opfordrede afrikansk-baserede bloggere borgerne til at bruge deres mobiltelefoner til at rapportere voldshændelser ved hjælp af stemme, tekstbeskeder og billeder. I tusinder af borgere gjorde netop det. I løbet af de første to uger af 2008 skabte nogle af disse bloggere www.Ushahidi.com, som kombinerede Google maps og en "crowddsourced" database over voldelige hændelser for at give læserne et næsten realtidsvisuelt glimt af hvor udbrud forekom. I slutningen af ​​november 2008 brugte nogle tilskuere sociale netværkswebsteder som Twitter og Flickr til at uploade live rapporter, digitale fotos og video af terrorangrebene i Mumbai (Bombay), mens andre brugte deres mobiltelefoner til at sende opdaterede rapporter til mere traditionelle nyheder tjenester eller til at overføre tekstbeskeder til folk fanget inde på de hoteller, der er angrebet.

Et eksperiment i ”hybrid” borgerjournalistik på www.HuffingtonPost.com skabte kontrovers under den amerikanske præsidentkampagne i 2008, da Mayhill Fowler, en amatørforfatter og tilhænger af kandidat Barack Obama, rapporterede i april 2008, at demokraten havde beskrevet arbejderklasse Pennsylvanians som "bitter." Hændelsen, der blev begravet i et længere post på webstedets OffTheBus-blog, gav republikanere og nogle af Obamas demokratiske rivaler ammunition for at kalde ham en "elitist." Fowlers rapport trak kritik fra andre medier. Nogle angreb som uetisk hendes indberetning af bemærkninger fremsat på en privat indsamler, der havde udelukket traditionelle journalister. Rosen, kokreator med Arianna Huffington fra bloggen, forsvarede Fowler. Rosen skrev i et indlæg på PressThink, at han og Huffington ”følte, at deltagere i det politiske liv havde ret til at rapportere om, hvad de så og hørte selv, ikke som journalister, der hævdede, at der ikke var nogen tilknytning, men som borgere med tilknytninger, der opgav ingen af ​​deres rettigheder. ” Traditionelle journalister var uenige med Rosen's holdning og henviste til den langvarige etiske tro på, at journalister skulle forblive uafhængige af dem, de dækker. De fleste traditionelle nyhedsorganisationer forbød faktisk deres politiske engagement fra deres journalister.

Flere grupper i 2008 tilbød undervisning til personer, der ønskede at forbedre deres rapporteringsevner og lære at tage etiske beslutninger. For eksempel sponsorerede Knight Citizen News Network (www.kcnn.org) J-Learning (www.j-learning.org). Både KCNN og J-Learning tilbød lærebøger, vejledninger til juridiske spørgsmål fra Electronic Frontier Foundation og links til andre programmer, såsom onlineuddannelse, der tilbydes af det Florida-baserede Poynter Institute på www.newsu.org. Society of Professional Journalists (www.spj.org), som forberedte sig på at fejre sit 100. år i 2009, begyndte et rejseprogram i 2008 kaldet Citizen Journalism Academy, som leverede færdighedstræning, information om juridiske spørgsmål og vejledning om samfundets kode af etik.

Jan Schaffer, administrerende direktør for J-Lab: Instituttet for interaktiv journalistik, sagde, at hun foretrak udtrykket ”borgermedieproducenter i stedet for borgerjournalister, fordi vi er nødt til at forstå, at den slags ting, vi ser, har deres egne værdipropositioner, og disse kan være meget forskellige fra de værdier, vi forbinder med konventionel journalistik. De fleste producenter af citmedia stræber ikke efter at være ”journalister”, og jeg tror, ​​vi er nødt til at være forsigtige med ikke at kræve, at de er medlemmer af en stamme, som de ikke nødvendigvis ønsker at tilhøre. ”

Fra og med 2005 leverede J-Lab, der var baseret i Washington, DC, startfonde til 40 borgermedierprojekter gennem et inkubatorprogram kaldet New Voices. De 10 projekter, der modtog midler i 2008, omfattede et forslag fra Kent (Ohio) State University om at uddanne studerende journalister og generelle luftfartsentusiaster til at skrive om Ohio 166 offentlige lufthavne, 772 private flyvepladser og 18.000 piloter til onlineudgivelse og til aviser, offentlig radio og tv. Et andet projekt, der finansieres af New Voices, planlagde at starte en digital avis i kvarteret ved hjælp af borgerreportere og havde til formål at opbygge en følelse af samfund på tværs af racer, etniske og indkomstopdelinger i Lexington, Ky.

I 2008 citerede Schaffer mange eksempler på forskellige indsatser for borgerjournalistik: netværkswebsteder, såsom NowPublic.com og Helium.com, der forsøgte at samle borgernes fotos, videooptagelser og artikler fra hele verden; konventionelle medier, der tiltrækkede borgergenereret indhold, herunder CNNs iReport.com og det Denver-baserede YourHub.com; mikrolokale samfundsnyhedswebsteder som NewCastleNow.org og ForumHome.org, der blev grundlagt af almindelige borgere for at udfylde et informationsvakuum; og mikrolokalsider, der blev grundlagt af tidligere journalister, såsom Baristanet.com, MinnPost.com, NewHavenIndependent.com og HuffingtonPost.com. Bloggere i lande fra den tredje verden udfyldes ofte, når medierne var regeringsstyret eller fraværende med websteder som GlobalVoicesOnline.org, eller de brugte mobiltelefon-tekstmeddelelser til at rapportere om krisehotspots. For sin indsats vandt Ushahidi.com en af ​​J-Labs 2008 Knight-Batten Awards for innovationer inden for journalistik. Som Schaffer sagde: ”Vi begyndte at se tydeligt, hvordan borgermedier ikke kun er et stort fænomen, men begyndelsen af ​​mange forskellige nicher, der besættes af forskellige borgermedieproducenter.”

Lawrence Albarado er projektredaktør for Arkansas Democrat-Gazette og medlem af bestyrelsen for Society of Professional Journalists.