John Marshall, (født 24. september 1755, nær Germantown [nu Midland], Va. — døde den 6. juli 1835, Philadelphia, Pa.), fjerde overordnede justitsminister i De Forenede Stater og hovedstifter af det amerikanske system for forfatningsret. Som måske Højesterets mest indflydelsesrige højesteret, var Marshall ansvarlig for at konstruere og forsvare både grundlaget for dommerne og principperne i amerikansk federalisme. Den første af hans store sager i mere end 30 års tjeneste var Marbury v. Madison (1803), som etablerede Højesteret's ret til at udvide forfatningsret og udøve retslig prøvelse ved at erklære love forfatningsmæssige. Hans forsvar af federalisme blev artikuleret i McCulloch mod Maryland (1819), som opretholdt Kongressens myndighed til at skabe Bank of the United States og erklærede en stats grundlæggende ret til at beskatte et instrument fra den føderale regering. I sin afgørelse om McCulloch forklarede Marshall straks domstolens myndighed til at fortolke forfatningen, arten af forbindelserne mellem føderale stater, der er forbundet med et føderalt regeringssystem, og den amerikanske regerings demokratiske karakter og dens styring. I løbet af hans embedsperiode som højesteret, deltog Marshall i mere end 1.000 afgørelser og skrev mere end 500 af dem selv.
Ungdom
John Marshall blev født i en bjælkehytte og var den ældste af 15 børn af Thomas Marshall, en sheriff, fredens retfærdighed og landmåler, der kom til at eje ca. 200.000 hektar (80.000 ha) jord i Virginia og Kentucky og som var en førende figur i Prince William amt (fra 1759 Fauquier amt), Va., og Mary Keith Marshall, en præstens datter, hvis familie var relateret til både Randolphs og Lees (to af Virginia's mest prominente familier). Marshalls barndom og ungdom tilbragte i området nær grænsen i Fauquier amt, og han boede senere i bjergområdet Blue Ridge, hvor hans far havde erhvervet ejendomme. Hans skolegang blev primært leveret af hans forældre, suppleret kun med den instruktion, der blev givet af en besøgende præst, der boede med familien i cirka et år og af et par måneder med lidt mere formel træning på et akademi i Westmoreland amt.
