Rygmarvsskade, en hvilken som helst af forskellige tilstande forårsaget af skade på nervesystemet, der strækker sig fra hjernebasen gennem rygsøjlens kanal. Rygmarvsskade har ofte permanente konsekvenser for funktionen af kropsdele under skadestedet, hvis omfang afhænger af, om skaden er ufuldstændig, hvilket efterlader en vis følelse og bevægelse eller fuldstændig, hvilket resulterer i lammelse.
Årsager og niveauer af rygmarvsskade
Den mest dramatiske årsag til rygmarvsskade er akut traume, f.eks. Fra motorkøretøjsulykker, sportsulykker, utilsigtede fald og vold (f.eks. Skud- og knivsår). Imidlertid kan kronisk traume, såsom fra herniatede intervertebrale skiver eller primære eller sekundære tumorer, og skade, der er opstået som følge af visse medicinske tilstande, såsom afbrudt blodtilførsel til rygmarven fra anterior spinal arterie syndrom, også være alvorligt kompromittere rygmarvs funktion.
Rygmarvsskader er typisk kendetegnet ved skadesniveauet i rygsøjlen, uanset om det forekommer ved rygsøjler i cervikale, thorakale, lumbal eller sacral område. Således kan livmoderhalsskader forekomme i niveauerne C1 – C8, thoraxskader i niveauer T1 – T12, lændebeskadigelser ved L1 – L5 og sakrale skader ved S1 – S5. Cervikale rygmarvsskader resulterer typisk i quadriplegia (eller tetraplegi), fordi de forårsager svaghed eller lammelse i arme og ben. Thoracic, lumbar og sacral rygmarvsskader kan resultere i paraplegi (svaghed eller lammelse i benene) og forårsage dysfunktion i blære, tarm og seksuelle organer.
Epidemiologi af rygmarvsskade
Skøn over forekomsten af rygmarvsskade varierer afhængigt af land og rapporteringsmåde. Den årlige globale hændelsesrate for rygmarvsskade varierer fra 15 til 40 tilfælde for hver million mennesker. Ifølge estimater fra den canadiske paraplegiske forening ses cirka 35 nye tilfælde pr. Million indbyggere hvert år i Canada. Af de 12.000 nye tilfælde af paraplegi og quadriplegia, der opstår i USA hvert år, dør 4.000 patienter, inden de når hospitalet. Mænd rammes fire gange så ofte som kvinder, og ca. 50 procent af skadelidelserne er mellem 16 og 30 år.
Et tab af fysisk funktion kan have indflydelse på personers evne til at opnå økonomisk uafhængighed efter rygmarvsskade. Enkeltpersoner kan også opleve begrænsninger i deres evne til at deltage i sociale aktiviteter på grund af arkitektoniske barrierer (f.eks. Bygninger, der kun er tilgængelige via trapper) og barrierer skabt af negative eller overbeskyttende holdninger hos sunde, ikke-skadede mennesker overfor personer med rygmarvsskade. Hvor social reintegration af unge ofre i rygmarvsskaden ikke kan opnås, lider både offeret og samfundet; førstnævnte forhindres i at berige sit liv gennem sociale interaktioner, og sidstnævnte mister vedkommende bidrag og pådrager sig store udgifter forbundet med personens livslange pleje.
Ændring af holdninger og terapeutiske tilgange
Den første kendte beskrivelse af akut rygmarvs-traume og resulterende neurologiske mangler blev fundet i Edwin Smith-papyrus, en medicinsk afhandling, der antages at være en kopi af et værk, der dateres til ca. 3000 f.Kr. I afhandlingen blev typiske tilstande, der blev opstået i medicinsk praksis, præsenteret som sagbeskrivelser, og der blev tilbudt råd om behandling. I følge papyrus var rygmarvsskade "en lidelse, der ikke skulle behandles." Det var muligvis et udtryk for hjælpeløshed på siden af lægefaget på det tidspunkt. En doktors værdi måles ved omfanget af opnået kur. Da der ikke eksisterede strategier, der sikrede langsigtet overlevelse for patienter med rygmarvsskade, ville lægen spilder tid og kræfter og bringe sit omdømme i fare. Denne grundlæggende holdning til ofre for rygmarvsskade varede ind i det 20. århundrede.
I krigene på Balkan (1912–13) var der en dødelighed på 95 procent for patienter med rygmarvsskade, og i første verdenskrig (1914–18) døde omkring 80 procent af amerikanske soldater med rygmarvsskade, før de vendte hjem. Under 2. verdenskrig (1939–45) steg overlevelsesgraden for soldater med rygmarvsskader imidlertid dramatisk; 20 år efter krigen levede ca. 75 procent af paraplegics stadig. Specialiserede hospitalsenheder kendt som perifere nervecentre, som var blevet udviklet i tiden mellem de to verdenskrig, demonstrerede fordelene ved at levere skræddersyet pleje til patienter med særlige behov. Stor betydning blev tillagt de unikke muligheder, som sådanne specialiserede enheder tilbyder, især deres evne til at tilbyde ny indsigt i det naturlige forløb for rygmarvsskade og til at fremme udviklingen af nye terapeutiske strategier.
Med udgangspunkt i disse oplevelser blev flere specialiserede rygmarvsenheder åbnet i hele England i 1940'erne. Teamet af den tyske britiske neurolog Sir Ludwig Guttmann ved spinale enheden på Stoke Mandeville Hospital i Buckinghamshire var banebrydende for nye behandlingsmetoder, herunder hyppig omplacering af lammede patienter for at undgå udvikling af bedesår som en potentiel kilde til sepsis og intermitterende steril kateterisering for at forhindre urinvej sepsis. Succesen, målt i patientens overlevelse, var dramatisk nok til at kræve udvikling af helt nye strategier til social reintegration af patienter med rygmarvsskade.
Guttmann og kolleger så fysisk rehabilitering som grundlaget for social reintegration, både fysisk og psykologisk, og de støttede ideen om atletisk konkurrence inden for discipliner, der er tilstrækkelige og tilpasset deres patients fysiske kapacitet. Begyndende med en to-hold-konkurrence i 1948, parallelt med de olympiske lege i England, udviklede ideen om konkurrencedygtige sportsgrene til de lammede hurtigt. I 1960 blev de første Paralympiske Lege afholdt i Rom. Samtidig blev oprettelsen af tilpassede arbejdspladser og kørestolsvenlige boliger en integreret komponent inden for rammerne af socialpolitikken i de fleste industrialiserede lande. Fremskridt i behandlingen af rygmarvsskade fortsatte i slutningen af det 20. og det tidlige 21. århundrede, således at luftvejskomplikationer, hjertesygdomme, septikæmi, lungeemboli, selvmord og utilsigtede kvæstelser blev de største dødsårsager hos patienter med rygmarvsskade.
Initiativer og offentlig opmærksomhed
Et antal initiativer, der har til formål at reducere forekomsten af rygmarvstraumer og til at yde støtte og rådgivning til patienter med rygmarvsskader og deres familier er blevet udviklet på kommunalt og nationalt niveau i mange lande. Nogle tilbyder også økonomisk støtte til grundlæggende videnskab og klinisk forskning. Blandt organisationer, der var aktive i det tidlige 21. århundrede, var det forebyggelsesorienterede ThinkFirst-initiativ, de canadiske-baserede Wheels in Motion, Christopher & Dana Reeve Foundation, London Spinal Cord Injury Centre og de lammede veteraner i Amerika alle med det formål at øge den offentlige bevidsthed og forbedre behandlingen for rygmarvsskade.
Forebyggelse spiller en vigtig rolle i at mindske forekomsten og sværhedsgraden af rygmarvsskade. Forbedringer i plejehospitalet, herunder udbredt undervisning i principperne om førstehjælp og introduktion af princippet om rygmarvsimmobilisering under redning og transport, kan bidrage til at reducere yderligere skader, der opstår efter indledende traumer. Øget offentlig opmærksomhed om risikofaktorer, der fører til hovedtraume og rygmarvsskade, indførelsen af den obligatoriske brug af sikkerhedsseler og installation af airbags i biler, der også sigter mod at mindske traumens alvorlighed.
