Sofer jødedommen

Sofer, også stavet Sopher (hebraisk: "skriftlærer"), flertal Soferim eller Sopherim, en hvilken som helst af en gruppe jødiske lærde, der fortolkede og underviste i bibelsk lov og etik fra omkring det 5. århundrede f.Kr. til ca. 200 f.Kr. Forstået i denne forstand var den første af soferim den bibelske profet Ezra, selvom ordet tidligere udpegede en vigtig administrator forbundet med templet, men uden religiøs status. Ezra og hans disciple indledte en tradition for rabbinsk videnskab, der i dag stadig er et grundlæggende træk ved jødedommen.

Med nedgangen af ​​soferimerne blev deres tradition for bibelsk videnskab i vid udstrækning overtaget af farisæerne og i senere generationer af tannaimerne, amoraimerne og geonimerne. På trods af ligheden mellem deres funktioner havde hver af grupperne sit eget tekniske navn.

Soferim forsvandt omkring det 2. århundrede f.Kr., og referencer til Det Nye Testamente til "skriftlærde" (ofte i forbindelse med farisæerne) henviser til lovens læger eller jurister (normalt kaldet ḥakhamim), der gav juridisk rådgivning til dommere, der er betroet administrationen af loven. De fandt vej ind i farisæernes og sadduceernes række og tjente i det store Sanhedrin i Jerusalem, det vigtigste jødiske lovgivende og retslige organ fra omkring 200 f.Kr. til ad 70, da romerske legioner ødelagde Jerusalem Temple, centrum for jødisk religiøst liv.

Historisk set er soferimerne af stor betydning, ikke kun for at have indledt rabbinestudier, men også for at have fastlagt kanonerne fra Det Gamle Testamente Skrifter og, som kopister og redaktører, for deres energiske bestræbelser på at sikre den oprindelige teksts renhed. Talmud (samling af traditioner om jødiske religiøse love) registrerer 18 ændringer (tiqqune soferim), som de indførte for at udelukke misforståelse af skrifterne.

Soferimen opstod for at imødekomme et specifikt behov hos det jødiske folk. Under udenlandsk styre nød jøderne kulturel autonomi og fik lov til at styre sig selv under forfatningen af ​​Moseloven. Soferimerne blev eksperter i loven og anvendte de idealistiske forhåbninger om Toraen og den mundtlige tradition på dagligdagens livskræfter. Mange af deres ordinancer blev formuleret til at beskytte eller danne et "hegn" (seyag) omkring Toraen.

Med tiden gik sofer til en, der underviste Bibelen til børn, eller en tekstforfatter eller en notar eller en calligrapher, der var kvalificeret til at skrive Torah-ruller eller andre religiøse dokumenter. Babylonsk Talmud (ca. ad 500) har en soferim-traktat, der bestemmer, hvordan sådan arbejde skal udføres. Moderne hebraisk oversætter sofer som en "bogstavmand."