Sir Joseph Banks, britisk naturforsker

Sir Joseph Banks, fuldt ud Sir Joseph Banks, 1. Baronet, (født 13. februar 1743, London, England - døde 19. juni 1820, Isleworth, London), britisk opdagelsesrejsende, naturforsker og mangeårig præsident for Royal Society, kendt for hans fremme af videnskab.

Banks blev undervist på Harrow School og Eton College før de deltog i Christ Church College, Oxford, fra 1760 til 1763; han arvet en betydelig formue fra sin far i 1761. Banker rejste derefter meget, indsamlede plante- og naturhistoriske prøver i rejser til Newfoundland og Labrador (1766), rundt om i verden med kaptajn James Cook (1768–71) og til Island (1772)).

Bankerne var interesseret i økonomiske planter og deres introduktion til lande. Han var den første, der antydede (1805) identiteten af ​​hvederusten og berberisvampen, og han var den første til at vise, at pungedyr var mere primitive end placentale pattedyr. I sin egenskab af æresdirektør for Royal Botanic Gardens i Kew (nær London) sendte han mange botaniske samlere til forskellige lande. Hans hus blev et mødested for udveksling af ideer. Efter at han blev præsident for Royal Society (1778-1820) forbedrede han videnskabspositionen i Storbritannien og dyrkede udveksling med forskere fra andre nationer; han blev imidlertid af mange medforskere beskyldt for at udøve overdreven autoritet som præsident og endda for at være ”despotisk”. I 1781 blev han gjort til en baronet. Ordenen af ​​ridderkommandanten for badet blev tildelt ham i 1795, og to år senere blev han optaget i Privy Council.

Banks herbarium, der betragtes som et af de vigtigste i eksistensen, og hans bibliotek, en større samling af naturhistoriske værker, findes nu på British Museum. Banks 'Florilegium, en samling af graveringer af planter udarbejdet af Banks og baseret på tegninger af den svenske botaniker Daniel Solander under Cooks sejlads 1768–71, blev først offentliggjort i 1989.