Rootkit, en form for ondsindet software eller malware, der inficerer “rodniveauet” på en computers harddisk, hvilket gør det umuligt at fjerne uden at slette drevet helt. Typisk bliver en personlig computer (PC) inficeret med et rodkit, når ejeren installerer noget software, der er opnået via Internettet, især ophavsretligt beskyttet software, der er distribueret ulovligt. Inficerede computere bruges ofte af cyberkriminelle til distribution af spam og pornografi.
I bestræbelserne på at begrænse krænkelse af ophavsret eller piratkopiering installerer nogle computersoftwareproducenter og musikfirmaer hemmelighed detektionssoftware på brugernes maskiner. For eksempel blev det afsløret i 2005, at Sony Corporation i hemmelighed havde installeret rootkits, da dens musik-cd'er (CD'er) blev indlæst i pc'er. Rootsættet blev opdaget på grund af den måde, den indsamlede oplysninger om brugernes pc'er og sendte dataene tilbage til Sony. Åbenbaringen blev til en PR-katastrofe, der tvang virksomheden til at opgive praksis. Overvågning af brugernes data, med eller uden installation af rootkits, fortsætter i softwarebranchen.
