Richard Brooks, (født 18. maj 1912, Philadelphia, Pennsylvania, USA - døde 11. marts 1992, Beverly Hills, Californien), amerikansk manusforfatter og instruktør, hvis mest kendte film var tilpasninger af litterære værker, især Blackboard Jungle (1955), Elmer Gantry (1960) og In Cold Blood (1967).
Tidlige film
Efter at have deltaget i Temple University i Philadelphia begyndte Brooks sin forfatterkarriere som sportsjournalist og var senere radiokommentator for NBC. I de tidlige 1940'ere flyttede han til Hollywood, hvor han arbejdede på Universal på manuskripterne til film som Men of Texas (1942) og Cobra Woman (1944). Efter at have tjent (1943–45) i 2. verdenskrig skrev Brooks The Brick Foxhole (1945), en roman om forfølgelse af en homoseksuel. Bogen var grundlaget for Edward Dmytrykks noir-klassiske Crossfire (1947), skønt filmen centrerer om antisemitisme. Brooks leverede senere manuskripterne til sådanne bemærkelsesværdige film som Jules Dassin noir Brute Force (1947) og John Hustons Key Largo (1948).
I 1950 fik Brooks chancen for at instruere sit eget manuskript til krise takket være dens stjerne, Cary Grant, der interceterede med MGM på Brooks vegne. Den politiske thriller modtog generelt gode anmeldelser, og to år senere lavede Brooks The Light Touch, en standard kaprer med Stewart Granger som kunststyv. Deadline - USA (1952) var et betydeligt skridt fremad ved at bruge Brooks 'avisbaggrund til at give Humphrey Bogart en af sine bedre sene film. Efter en række ligeglade film havde Brooks sin første store succes med Blackboard Jungle (1955). Baseret på en populær roman af Evan Hunter, er filmen indstillet i en New York City-skole, der er terroriseret af teenage hoodlums (spillet af blandt andet Vic Morrow og Sidney Poitier), indtil en ny lærer (Glenn Ford) griber ind. Dramaens ekstremt indflydelsesrige hjalp med til at starte rock-and-roll-revolutionen ved at bruge “Rock Around the Clock” af Bill Haley og Comets som tema. Brooks modtog en Oscar-nominering for sit manuskript.
I 1956 instruerede Brooks en af hans få westerns, The Last Hunt og The Catered Affair, en romantisk komedie med Bette Davis og Ernest Borgnine. Derefter lavede han Something of Value (1957), en beretning om Mau Mau-opstanden i Kenya med Poitier, Rock Hudson og Wendy Hiller. Brooks skrev også manuskriptet, som han ville gøre for alle sine senere film.
Heyday
Brooks gik derefter ind i den mest succesrige periode i sin karriere og overførte en række fremtrædende litterære værker til storskærmen. Cat on a Hot Tin Roof (1958) var hans tilpasning af Tennessee Williams 'Pulitzer-prisvindende skuespil om en urolig sydlig familie. På trods af adskillige ændringer for at tilfredsstille produktionskoden bærer den stadig i dag en betydelig kraft, i vid udstrækning på grund af stærke præstationer fra Paul Newman, Elizabeth Taylor og Burl Ives. Filmen modtog seks Oscar-nomineringer, inklusive til bedste billede og instruktør. Derudover fik Brooks også (med James Poe) et nik til manuskriptet. Han havde dog mindre succes med sin tilpasning i 1958 af Fjodor Dostojevskys Brødrene Karamazov.
Brooks skrev derefter og instruerede Elmer Gantry (1960), der var baseret på Sinclair Lewis's roman om en forbløffende evangelist. Et kynisk mesterværk, dramaet tjente Brooks en Oscar for sin manuskript, og Burt Lancaster og Shirley Jones tjente også Oscars. (Brooks giftede sig med førende dame Jean Simmons efter filmoptagelse afsluttet i 1960; de skiltes i 1977.) I 1962 brød Brooks sammen med Newman på Sweet Bird of Youth, en anden tilpasning af et Williams-skuespil, der ikke viste sig at være så potent som sceneversionen. Den indeholdt bemærkelsesværdige forestillinger af Geraldine Page, Shirley Knight og Ed Begley, der vandt en Oscar.
Den ambitiøse Lord Jim (1965) med Peter O'Toole som den skyldspændte hovedperson i Joseph Conrads roman blev af nogle betragtet som selvudgivende, selvom de fleste anmeldelser stort set var positive. Brooks havde større succes med den actionfyldte The Professionals (1966), som var en af årtiets bedste westerns. Som forløber for Sam Peckinpahs The Wild Bunch (1969), prale billedet af et drømmekaster - Lancaster, Lee Marvin, Robert Ryan, Jack Palance, Woody Strode og Claudia Cardinale - og tjente Brooks Oscar-nomineringer for både retning og manuskript.
Brooks næste film var uden tvivl den, som han er mest identificeret med. In Cold Blood (1967) var baseret på Truman Capote-bestsælgeren om mordet på en Kansas-familie i 1959 af to småkriminelle, Perry Edward Smith og Dick Hickock, der blev spillet af henholdsvis Robert Blake og Scott Wilson. Brooks 'docudrama-tilgang nærmer sig Capotes egen teknik. I Cold Blood betragtes bredt som en klassiker, og Brooks vandt Oscar-nomineringer for både hans manuskript og hans regi.
