Psoriasis, en kronisk, tilbagevendende inflammatorisk hudlidelse. Den mest almindelige type, kaldet plaque psoriasis (psoriasis vulgaris), er kendetegnet ved let forhøjede rødlige pletter eller papler (faste forhøjninger) dækket med sølvhvide skalaer. I de fleste tilfælde har læsioner en tendens til at være symmetrisk fordelt på albuer og knæ, hovedbund, bryst og bagdel. Læsionerne kan forblive små og ensomme eller samle sig i store plaques, der ofte danner geometriske mønstre med et centralt område af normal hud. I mange tilfælde bliver neglene fortykkede, uregelmæssigt laminerede og sprøde. Foruden plaque psoriasis er der fire andre typer psoriasis, herunder guttat, pustulær, invers (eller flexular) og erythrodermic.
Psoriasis er en immunmedieret (eller autoimmun) lidelse, der opstår, når immunceller kendt som T-lymfocytter, eller T-celler, angriber sunde hudceller i både det ikke-vaskulære, liderlige yderlag af huden og dets dybere vaskulære lag. Dette angreb får hudcellens levetid til at forkortes til ca. 3 til 5 dage (hudceller lever normalt ca. 20 til 28 dage) og tvinger cellerne til at reproducere hurtigere end normalt. Psoriasis forekommer hos begge køn med samme frekvens, idet den er mest udbredt i alderen 10 til 30 år. Det ses oftest i nordlige klimaer. Anslået 2 til 3 procent af den amerikanske befolkning er påvirket af psoriasis. I modsætning hertil oplever mellem 0,05 og 0,3 procent af asiaterne tilstanden. I europæiske lande er forekomsten af psoriasis meget varierende og påvirker overalt fra mindre end 1 procent til mere end 6 procent af befolkningen.
Begyndelsen på psoriasis er normalt gradvis, men lejlighedsvis eksplosiv. Udfældende faktorer kan omfatte skader på huden, akut infektion og psykiske forstyrrelser. Normalt bliver læsionerne mindre alvorlige og forsvinder undertiden om sommeren muligvis på grund af sollyseffekten. De alvorlige komplikationer af psoriasis er omfattende udtømning af det ydre lag af huden med resulterende betændelse og psoriasisartrit. Generelt har personer med psoriasis imidlertid et relativt godt helbred. Variationen i forstyrrelsens progression og sværhedsgrad har ført forskere til at mistænke, at de underliggende årsager til psoriasis er resultatet af komplekse interaktioner mellem genetiske og miljømæssige faktorer.
Der er ingen permanent kur mod psoriasis, men der er forskellige behandlinger, der sigter mod at lindre de tilknyttede hudsymptomer. Aktuelle behandlinger af psoriasis findes i forskellige former (f.eks. Cremer og geler) og giver generelt lindring af betændelse og skalering. Nogle, såsom retinoider (derivater af vitamin A) og syntetiske former for vitamin D, fungerer ved at bremse reproduktion af hudceller, mens andre, såsom kortikosteroider, kulstær salve og salicylsyre, arbejder ved at reducere betændelse. Psoriasis kan også behandles med fototerapi, hvor huden udsættes for ultraviolet lys. Mens fototerapi kan være meget effektiv, har den bivirkninger, herunder smerter, uregelmæssig pigmentering og ar. Derudover er langtidsbehandlinger forbundet med en øget risiko for hudkræft.
Orale medikamenter er tilgængelige til behandling af psoriasis, men bruges ofte som en sidste udvej, fordi de medikamenter, der er mest effektive til behandling af psoriasis, undertrykker immunsystemet, hvilket gør patienter modtagelige for en række infektioner og sygdomme, der kan være livstruende. Orale medikamenter, der bruges til at reducere betændelse, inkluderer methotrexat, cyclosporin og azathioprin. Orale lægemidler kaldet biologiske (fordi de er fremstillet af humane eller animalske proteiner) modulerer immunsystemet ved at angribe immunceller, der fungerer ukorrekt. Flere biologiske stoffer er godkendt til psoriasis, herunder infliximab (Remicade), etanercept (Enbrel) og guselkumab (Tremfya).
