Pleochroism (fra græsk pleiōn, "mere" og chrōs, "farve") i optik, den selektive absorption i krystaller af lys, der vibrerer i forskellige planer. Pleochroism er det generelle udtryk for både dikroisme, der findes i uniaxiale krystaller (krystaller med en enkelt optisk akse), og trichroisme, der findes i biaxiale krystaller (to optiske akser). Det kan kun observeres i farvede, dobbelt brydende krystaller. Når almindeligt lys er tilfældet på en krystal, der udviser dobbelt brydning, opdeles lyset i to polariserede komponenter, en almindelig stråle og en ekstraordinær stråle, der vibrerer i gensidigt lodrette planer. Et dikroisk stof, såsom tourmalin, transmitterer kun den ekstraordinære stråle efter at have absorberet den almindelige stråle (se illustration).
Når en stråle af upolariseret (almindeligt) lys falder på en dikroisk uniaxial krystal, vil enhver given bølgelængde blive absorberet forskelligt efter hvilket plan det vibrerer i, undtagen langs den optiske akse, for hvilken der ikke er skelnen mellem en almindelig stråle og en ekstraordinær ray. Den dikroiske krystal ser således ud til at have en farve i retningen af den optiske akse og en anden i andre vinkler. En biaxial krystal, en med to optiske akser, vil udvise trichroisme, hvor tre farver, undertiden kaldet ansigtsfarver, kan observeres. Som et eksempel i krystalkordierit, når hvidt lys bevæger sig gennem krystallen parallelt med en af de tre krystalakser, optages enten violet, blåt eller gult lys. Hvis en terning skæres med krystalaksen for kanter, vil de tre resterende farver være blandinger af blå plus gul, violet plus gul og violet plus blå.
En pleokroisk glorie er en sfærisk skal af farve produceret omkring en radioaktiv urenhed inkluderet i et mineral. En sådan skal - observeret som en ring eller glorie, hvis prøven spaltes langs et plan, der passerer gennem sfæren - antages at repræsentere et område, hvor krystalstrukturen er blevet ændret ved absorption af energien fra alfa-partikler udsendt af de radioaktive elementer. Fordi det meste af energien fra en alfa-partikel absorberes i slutningen af dens sti-længde i et mineral, produceres disse farvecentre mest intenst omkring inkluderingen. Pleokroiske haloer findes ofte i stendannende mineraler — for eksempel biotitter, fluoritter og amfiboler. De mest almindelige indeslutninger er mineraler zircon, xenotime, apatite og monazite.
Ringenes afstand fra den centrale radioaktive inklusion afhænger af alfa-partiklernes rækkevidde. Følgelig kan hver ring identificeres med alfa-emission af et specifikt element.
