Louis XI, (født 3. juli 1423, Bourges, Fr. — døde august 30, 1483, Plessis-les-Tours), konge af Frankrig (1461–83) af huset til Valois, som fortsatte arbejdet med sin far, Charles VII, ved at styrke og forene Frankrig efter hundrede års krig. Han genimponerede suzerainty over Boulonnais, Picardy og Bourgogne, tog besiddelse af Frankrig-Comté og Artois (1482), annekterede Anjou (1471) og arvet Maine og Provence (1481).
Tidligt liv og eksil.
Louis var søn af Charles VII fra Frankrig af sin konsort Mary af Anjou. Da Louis blev født, regerede englænderne over en stor del af Frankrig, og han tilbragte det meste af sin barndom på Loches i Touraine. Grim og fed, voksede Louis op i stram afsondrethed for at blive hemmeligholdt, hensynsløs og overtroisk; alligevel var han også hengiven, intelligent og velinformeret, en snedig diplomat og en dristig kriger, der var i stand til at kommandere loyalitet. Kendt som den "universelle edderkop" på grund af hans uophørlige bearbejdninger og intriger, kunne han stadig hævde at personificere den franske nationale bevidsthed; som han senere skulle sige til sine oprørske vasaler, "Jeg er Frankrig."
Louis blev gift med Margaret, datter af James I fra Skotland, i 1436 - en ulykkelig union dannet udelukkende af politiske grunde. I 1439 sendte kongen ham til superintend af forsvaret af Languedoc mod engelskmennene og derefter for at fungere som kongelig løjtnant i Poitou. Louis var imidlertid utålmodig over for at regere og blev tilskyndet af ondskabsfulde fyrster til at sætte sig selv i spidsen i 1440 under oprøret kendt som Praguerie, opkaldt efter en moderne forstyrrelse i Bøhmen. Charles VII benådede sit oprør og installerede ham som hersker over Dauphiné.
Louis deltog i sin fars kampagner fra 1440 til 43 mod englænderne, og i 1443 tvang han englænderne til at rejse deres belejring af Dieppe. Da den anglo-franske våbenhvile fra 1444 forlod antallet af lejesoldattropper ledige, førte han en stor krop af dem til at angribe Basel, tilsyneladende støtte af den tyske konge Frederick V (senere hellig romerske kejser som Frederik III) i sin skænderi med schweizeren Konføderationen. I mangel af at tage Basel angreb Louis Habsburg-ejendele i Alsace, da Frederick ikke ville give ham de lovede vinterkvarterer.
I mellemtiden havde Charles VII invaderet Lorraine og holdt domstol i Nancy. Da Louis gik sammen med ham der, var Charles fuldstændig under indflydelse af Agnès Sorel og Pierre de Brézé. Far og søn blev fuldstændig fremmedgjorte efter døden (1445) af dauphin Margaret, som faderen var knyttet til. Louis blev opdaget i et komplot mod Brézé, og blev udvist til Dauphiné. Han skulle aldrig se sin far igen.
I Dauphiné tjente Louis sin læreplads som hersker. Han oprettede et centralt kanslerium, rekonstituerede den lokale administration, grundlagde universitetet i Valence, indførte et parlament, reducerede adelige til lydighed og bekræftede byernes privilegier. Han begyndte også at udnytte landets miner og skove og fremme dets handel. Han udøvede sin fulde suverænitet og førte en udenrigspolitik sommetider i strid med sin fars. Efter at have indgået en hemmelig alliance med Savoy for en opdeling af hertugdømmet Milano, giftede Louis sig for nylig med Charlotte, datter af hertug Louis af Savoj til trods for Charles VII's forbud (1451). Efterfølgende faldt Louis imidlertid ud med Savoy, og i 1456, da Charles nærmede sig Louis grænser med en hær og indkaldte ham til hans tilstedeværelse, flygtede han til Holland til domstolen for Philip den gode, hertug af Bourgogne.
