Ladysmith Black Mambazo, den sydafrikanske musikgruppe, der blev grundlagt i 1964 af Joseph Shabalala, en ung musiker, der håbede at bringe nye fortolkninger til traditionel zulu-musik. A cappella-gruppens overbevisende performance stil var en unik sammensmeltning af indfødte Zulu-sange og -danse med sydafrikansk isicathamiya, en blød, blandet dansestil ledsaget af ragtime-påvirket kor-delsang.
Navnet, som Shabalala valgte for gruppen - Ladysmith Black Mambazo - var markant på flere niveauer: Ladysmith var navnet på den landbrugsby, hvor han boede, Black repræsenterede de sorte okser, der var de stærkeste på gården, og Mambazo, fra Zulu-ordet for ”øks” symboliserede gruppens evne til at skære ned i konkurrencen. Shabalala rekrutterede flere slægtninge til at slutte sig til ensemblet, og i 1970 førte en radioudsendelse til gruppens første indspilningskontrakt. I 1973 frigav Ladysmith Black Mambazo Amabutho, det første afrikanske album, der nåede guldrekordstatus (25.000 solgt). Gruppen fik verdensomspændende anerkendelse fra sit samarbejde i 1986 med den amerikanske singer-songwriter Paul Simon på hans Grammy Award-vindende Graceland, et af de mest solgte album i 1980'erne, og i 1987 vandt Ladysmith Black Mambazo sin egen Grammy i det bedste traditionelle folk indspilningskategori til albummet Shaka Zulu.
Ved århundredeskiftet havde gruppen indspillet mere end 30 albums, inklusive Induku Zethu (1987), Inala (1987), Liph'Iqiniso (1994) og In Harmony (1999), som i alt havde solgt mere end 30 millioner plader over hele verden, hvilket etablerer det som den bedst sælgende musikalske gruppe i Afrika. Dens musik optrådte også på lydsporene til sådanne film som Coming to America (1988), A Dry White Season (1989), Cry the Beloved Country (1995) og The Lion King II (1998). Ladysmith Black Mambazo optrådte iSteppenwolf Theatre Company i Chicagos iscenesættelse af The Song of Jacob Zulu, et teaterstykke om apartheidtiden i Sydafrika. Produktionen havde premiere i Chicago i 1992, åbnede på Broadway i 1993 og blev nomineret til seks Tony Awards, inklusive bedste musik til et teaterstykke. Andre bemærkelsesværdige forestillinger omfattede verdensmesterskabet i Graceland fra 1987, to koncerter ved de olympiske lege 1996 i Atlanta, Georgien, og en 1996-koncert arrangeret på anmodning af den sydafrikanske præs. Nelson Mandela til at optræde for den britiske kongefamilie i Royal Albert Hall i London.
Ladysmith Black Mambazos senere albums inkluderede Raise Your Spirit Higher (2004; Grammy Award for bedste traditionelle verdensmusikalbum), No Boundaries (2005), Long Walk to Freedom (2006), Ilembe: Honoring Shaka Zulu (2008; Grammy Award for best traditionelle verdensmusikalbum), og Live: Singing for Peace Around the World (2013; Grammy Award for bedste verdensmusikalbum).
