La traviata opera af Verdi

La traviata, opera i tre handlinger af den italienske komponist Giuseppe Verdi (libretto på italiensk af Francesco Maria Piave), der havde premiere i Venedig på operahuset La Fenice den 6. marts 1853. Baseret på 1852-spillet af Alexandre Dumas fils (La Dame aux camélias) markerede operaen et stort skridt fremad for Verdi i sin søgen efter at udtrykke dramatiske ideer i musik. La traviata betyder "den faldne kvinde" eller "den der kommer på afveje" og henviser til hovedpersonen Violetta Valéry, en kurtisan. Operaen indeholder noget af den mest udfordrende og ærbødige musik i hele sopranrepertoiret; Arien ”Semper libera” i slutningen af akt I er især velkendt.

Baggrund og kontekst

Dumas minder i sin roman fra 1848 og stykket, der er baseret på den, en faktisk ”lady of pleasure” (den skandaløse Marie Duplessis), som han havde kendt og elsket. Ligesom Violetta i operaen, havde Duplessis erobret det parisiske samfund med sin vidd, charme og skønhed, men hendes regeringsperiode var kort - hun døde af tuberkulose i 1847 i en alder af 23. Verdi deltog i teaterstykket i 1852 i Paris, hvor han var tilbringer vinteren. Komponisten havde allerede læst romanen og var begyndt at forestille sig en opera baseret på historien. La Fenice havde kæmpet for et nyt værk; skønt teatret ville levere finansiering og kunstnere, var Verdi bange for, at dens sangere ikke ville gøre operaen retfærdige. Han havde ret. Af de primære rollebesættere var det kun sopranen, der spillede Violetta (Fanny Salvini-Donatelli), der var tilstrækkelig som sanger. Desværre var hun 38 år og overvægtig. Da La traviata havde premiere, spottede publikum åbent tanken om, at hun muligvis kunne være en ønskelig kurtisan, hvad så en af det, der spilder væk fra tuberkulose. Verdi kaldte natten for et fiasko, men alligevel lod han sig ikke være alt for bedrøvet og skrev til en dirigentvenn, ”Jeg tror ikke, at det sidste ord på La traviata blev ytret i går aftes.” Inden for to måneder blev han retfærdiggjort: Genoplivningen, der åbnede 6. maj 1853, på Teatro San Benedetto i Venedig, med mere egnede sangere og et par små revisioner i partituret, var en uklassificeret succes.

La traviatas emne og indstilling var roman til opera i midten af det 19. århundrede. Skalaen er intim og borgerlig, ikke heroisk eller ædel. Heltinden er en falden kvinde, der tjener forløsning gennem ofre - en forestilling, der var noget risikabel på det tidspunkt - selvom den ikke er forbudt af censurerne. Verdi var fast ved, at operaen skulle indstilles i nutiden (det vil sige 1850'erne) med moderne kostumer. Operaselskaber ville ikke overholde de og insisterede på at sætte historien i begyndelsen af det 18. århundrede. (Den første forestilling, der blev sat i den periode, som Verdi specificerede, fandt sted i 1906, efter Verdis død og godt efter indstillingen kunne kaldes nutidig.)

Mere end andre italienske operakomponister, forenede Verdi musikken og understregede dramaet ved hjælp af teknikker som gentagne sætninger (Violetta's "Ah, fors'è lui" gentager Alfredos kærlighedserklæring og fortsætter som et kærlighedstema), instrumentering (høje fioliner understreger Violetta's karakter fra overturen og fremefter), coloratura-ornamentik, der afspejler Violetta's agitation (således retfærdiggør, hvad der ellers kan virke tom virtuositet), og musikalsk kontinuitet (gennem at sløre linjen mellem recitation og aria).

I løbet af Verdis levetid var La traviata en af de mest udførte af alle operaer, og det har fortsat været igennem til nutiden. Historien føles øjeblikkelig, og melodierne er smukke. Praktisk set overbelaster kravene til orkester og sangere ikke engang beskedne operaselskabers ressourcer.