Kievan Rus, den første østslaviske stat. Det nåede sit højdepunkt i det tidlige til midten af det 11. århundrede.
Ukraine: Kyivan (Kievan) Rus
Dannelsen af Kyivan-staten, der begyndte i midten af det 9. århundrede, varangiernes (vikingeres) rolle i denne proces og navnet
Både oprindelsen af Kievan-staten og navnet på Rus, der kom til at blive anvendt på den, forbliver spørgsmål om debat blandt historikere. I henhold til den traditionelle beretning, der blev præsenteret i The Russian Primary Chronicle, blev den grundlagt af Viking Oleg, hersker over Novgorod fra omkring 879. I 882 greb han Smolensk og Kiev og den sidstnævnte by på grund af dens strategiske beliggenhed ved Dnepr-floden, blev hovedstaden i Kievan Rus. I forlængelse af hans styre forenede Oleg lokale slaviske og finske stammer, besejrede Khazarerne og arrangerede i 911 handelsaftaler med Konstantinopel.
Olegs efterfølger, Igor, betragtes som grundlæggeren af Rurik-dynastiet, men han var en mindre kapabel hersker end Oleg, og traktaten, som han indgik med Konstantinopel i 945, indeholdt udtryk, der var mindre gunstige end dem, der var opnået i 911 I sine skrifter beskrev den byzantinske kejser Konstantin VII Porphyrogenitus handelspraksis i Kievan Rus på det tidspunkt. Om vinteren lavede Kievan-fyrsterne kredsløb mellem nabostammerne for at samle hyldest, der bestod af pelse, penge og slaver. Da foråret kom, indlæste de deres varer i små både og flyttede dem ned i Dnepr i konvoj for at afskrække angreb fra nomadiske steppestammer. Deres endelige destination var Konstantinopel, hvor deres rettigheder til handel blev strengt defineret ved traktat. Igor's søn Svyatoslav var den sidste af Kievan-fyrsterne, der holdt sig til skandinaviske traditioner, og med opstigningen af Vladimir I (Volodymyr) i 980 blev Rurik-linjen grundigt slavoniseret. Det bevarede dog stadig sine forbindelser med andre dele af Europa, og det styrede et stort territorium, der strakte sig fra de nordlige søer til steppen og fra den daværende usikre polske grænse til Volga og Kaukasus.
Vladimirs regeringsperiode indbød begyndelsen til Kievan Rus 'gyldne tidsalder, men den æra's glans hvede på en ustabil base, da forbindelsen mellem staten og dens emner bevares løs. Det eneste led, der forene de dæmpede stammer, var stormanden fra Kiev. Folket hyldede prinsens skatteopkrevere, men de blev ellers overladt næsten udelukkende til sig selv og var således i stand til at bevare deres traditionelle strukturer og vaner. En udvikling af enorm betydning under Vladimir's regeringsperiode var hans accept af den ortodokse kristne tro i 988. Omvendelsen blev født af en pagt med den byzantinske kejser Basil II, der lovede sin søsters hånd i ægteskab i bytte for militær hjælp og vedtagelsen af kristendommen ved Kievan-staten. Efter at traditionel religiøs praksis blev undertrykt i Kiev og Novgorod, blev den byzantinske ritual forplantet over hele Vladimir's domæne. Selvom religionen stammede fra Konstantinopel, var tjenesten i det sproglige, da Bibelen var blevet oversat til gammel kirkeslavisk af missionærerne Hellige Cyril og Methodius i det 9. århundrede.
En periode med uønsket usikkerhed fulgte Vladimir's død i 1015, da Vladimir's ældste overlevende søn, Svyatopolk den forbandede, dræbte tre af hans andre brødre og tog magten i Kiev. Hans tilbageværende bror - Yaroslav, Novgorod's vicegenerant - med aktiv støtte fra Novgorodians og med hjælp fra Varangian (Viking) lejesoldater, besejrede Svyatopolk og blev storprins af Kiev i 1019. Under Yaroslav blev Kiev Østeuropas chef politisk og kulturelt centrum. Yaroslav pyntet sin hovedstad med katedralen St. Sophia, en kirke i byzantinsk stil, der stadig findes, og han tilskyndede til at vokse klosteret ved Pechersk under Anthony af Kiev. Yaroslav indsamlede også bøger og fik dem oversat. I et forsøg på at afværge den slags familiære blodudgydelse, der havde præciseret hans egen magtvækst, indførte Yaroslav en rækkefølgen af arv, der privilegerede anciennitet, men mente, at Kievan Rus-territoriet som helhed hørte til familien. Denne edikt havde ingen varig virkning, og efter Yaroslav 'død i 1054 delte hans sønner imperiet i krigførende fraktioner. Tittelen som storprins af Kiev mistede sin betydning, og den 13. århundrede erobrede mongolske erobring sluttede Kievs magt. Resterne fra Kievan-staten varede i de vestlige fyrstendømmer Galicien og Volhynia, men i det 14. århundrede var disse territorier blevet optaget af henholdsvis Polen og Litauen.
