Jesaja, hebraisk Yeshaʿyahu ("Gud er frelse"), (blomstrede fra det 8. århundrede f.Kr., Jerusalem), profet, efter hvem den bibelske Jesaja-bog hedder (kun nogle af de første 39 kapitler tilskrives ham), en betydelig bidragyder til jødisk og kristne traditioner. Hans opfordring til profeti i ca. 742 fald faldt sammen med begyndelsen på den vestlige ekspansion af det assyriske imperium, som truede Israel, og som Jesaja erklærede for at være en advarsel fra Gud til et gudløst folk.
Jesajas vision
Den tidligste optegnede begivenhed i hans liv er hans opfordring til profeti som nu findes i det sjette kapitel i Jesajas Bog; dette skete omkring 742 fvt. Visionen (sandsynligvis i Jerusalem-templet), der gjorde ham til profet, er beskrevet i en førstepersonsfortælling. I henhold til denne beretning “så” han Gud og blev overvældet af sin kontakt med den guddommelige herlighed og hellighed. Han blev irriterende opmærksom på Guds behov for en messenger til folket i Israel, og til trods for sin egen følelse af utilstrækkelighed bød han sig selv til Guds tjeneste: ”Her er jeg! Send mig." Han fik således til opgave at give ord til det guddommelige ord. Det var ingen let virksomhed; han skulle fordømme sit eget folk og se på, at nationen smuldrer og fortabes. Som han fortæller det, var han kun for opmærksom på, at han, når han kom med en sådan besked, ville opleve bitter modstand, forsætlig vantro og latterliggørelse til at modstå, som han skulle være indvendigt befæstet. Alt dette kom til ham i form af en vision og endte som en pludselig, fast og livslang beslutning.
