Befæstning militær videnskab

Befæstning, inden for militærvidenskab, ethvert arbejde, der opføres for at styrke en position mod angreb. Befæstningsanlæg er normalt af to typer: permanent og mark. Permanente befæstninger inkluderer forseglede forter og krisecentre og opstilles oftest i tider med fred eller ved trussel om krig. Feltbeskyttelsesanlæg, der er konstrueret, når de er i kontakt med en fjende, eller når kontakten er nært forestående, består af forankrede positioner for personale og besætning, der betjenes af besætningen, ryddet ildfelter og forhindringer som eksplosive miner, pigtråd, sammenfældede træer, og antitank grøfter.

Både mark- og permanente befæstninger drager ofte fordel af naturlige forhindringer, såsom kanaler og floder, og de er normalt kamuflerede eller på anden måde skjult. Begge typer er designet til at hjælpe forsvareren med at opnå den største fordel fra sin egen styrke og våben, samtidig med at de forhindrer fjenden i at bruge sine ressourcer til den bedste fordel.

Denne artikel diskuterer militær befæstning siden introduktionen af riflet artilleri og håndvåben. Se militær teknologi for diskussioner om befæstning frem til den moderne tid.

Grøftekrigføring, 1860–1918

Den amerikanske borgerkrig

I den amerikanske borgerkrig fremkom markbefæstningsværker som et væsentligt for krigføring, hvor begge hære anvendte fortøjninger i et omfang, der aldrig før blev set. Tropper lærte straks at befæste nyvundne positioner; ved hjælp af spar og økser, der blev båret i deres pakker, gravede de først riflehuller og udvidede dem derefter til skyttegrave. Tidligt i krigen vedtog general Robert E. Lee grænseskytterens brystarbejde, der var sammensat af to træstammer på forfaldets brystning, og mange af Lees sejre var resultatet af hans evne til at bruge forhastede forankringer som base for aggressiv beskæftigelse af ild og manøvre. To bemærkelsesværdige belejringer, Vicksburg, Miss., I vest og Petersburg, Va., I øst, var kendetegnet ved konstruktion af omfattende og kontinuerlige grøftelinjer, der forudskyggede dem fra 1. verdenskrig. I den kolde havn, Va., kampagne, da general Ulysses S. Grant sendte sine tropper mod de konfødererede jordværk, mistede han 14.000 mand på 13 dage. Der blev anvendt markminer og booby-fælder i vid udstrækning, og grøftemørtler blev udviklet til at lobbe skaller til modsatte skyttegrave.

Første verdenskrig

Lektionen, der blev undervist ved nøjagtig ild til lang rækkevidde fra forankrede positioner i den amerikanske borgerkrig, gik tabt på europæiske befal. Selv de bitre oplevelser af rystende tab i Krim-, Franco-Tysk- og Sydafrikanske (Boer) -kampene undlod at mindske en ængstelse for teorien om offensiven, der var så inderlig, at den ikke efterlod lidt bekymring for defensiv taktik på banen. Få bemærkede de enorme tab, som tyrkerne påførte bag markbevægelser i den russisk-tyrkiske krig 1877–78, og selvom den russisk-japanske krig kort efter århundredeskiftet understregede den dødbringende magt af maskingeværet og bækket -læsede riflet artilleri, de fleste europæiske befalmænd så den øgede ildkraft som en mere velsignelse for offensiven end for defensiven.

Truslen om offensiv ildkraft blev hurtigt demonstreret overbevisende. Når franskmændene havde kontrolleret den tyske højrefløj ved Marne-floden, degenererede kampene til det, der faktisk var en massiv belejring. I 600 miles (1.000 kilometer), fra Schweiz til Nordsøen, blev landskabet snart arret med modsatte systemer af zigzag, trærevideret, sandposeforstærket skyttegrave, frontet af floker af pigtråd, nogle gange mere end 150 meter (45 meter) dybt og præsenteret her og der af overdækkede grøfter, der giver husly til tropper og heste og af observationssteder i bjælke bunkers eller beton tårne. Grøftesystemerne bestod af flere linjer i dybden, så hvis angreb på den første linje var angrebsmændene lidt bedre stillet. Jernbane- og motortransport kunne forhaste friske reserver frem for at forsegle et hul hurtigere end angriberen kunne fortsætte fremad. Udenfor skyttegravene og pigtråden lå en mudret, praktisk talt ufremkommelig ørken kaldet ingenmandsland, hvor artilleri ild snart eliminerede beboelse og vegetation. Kampene involverede masser af mænd, masser af artilleri og masser af skader. Giftige gasser - kvælende, lakrymatorisk og vesikant - blev indført i et forgæves forsøg på at bryde dominans af forsvaret, som var så overmægtig, at de modsatte linjer i mere end to år varierede mindre end 10 mil i begge retninger.

I løbet af vinteren 1916-17 forberedte tyskerne et reservegravsystem, Hindenburg Line, indeholdende dybe grøfter, hvor mændene kunne tage dækning mod artilleri ild og maskingevær, der var anbragt i betonhylster kaldet pillboxes. Cirka to mil bag den forreste linje var en anden position næsten lige så stærk. Hindenburg-linjen modsatte sig alle allierede overgreb i 1917, inklusive en enorm britisk minedrift under Messines Ridge i Belgien, der bogstaveligt talt sprængte ryggen og påførte 17.000 tab ved et slag; forskuddet kunne ikke bære ud over ryggen.