For mere end tusind år siden blev en magtfuld stat, Kievan Rus, grundlagt i et område, der nu er en del af Ukraine. Nationale flag eksisterede ikke på det tidspunkt, men Kievan Rus brugte som symbol et tridenthoved, der blev genopstået, da Ukraine blev uafhængig i 1918 og i 1991. Det første nationale flag til Ukraine blev vedtaget i 1848 af revolutionære, der ville have dets vestlige dele at blive befriet for østrig-ungarske styre. De baserede deres flag, der bestod af lige vandrette striber af gult over blåt, på farverne på det våbenskjold, der blev anvendt af byen Lviv. Armene viste en gylden løve på et blåt skjold, et emblem, der stammer tilbage i mange århundreder. Sent i 1918 blev der truffet beslutning om at vende striberne fra 1848-flaget for at afspejle symbolikken i "blå himmel over gyldne hvedemarker."
Ukraine fik et markant flag i 1949 under det kommunistiske regime. Sovjetunionens røde banner med sin gyldne hammer, segl og stjerne blev ændret til brug i Ukraine ved at tilføje en vandret stribe af lyseblå i bunden. Efter at Ukraine igen erklærede sin uafhængighed den 24. august 1991, kæmpede mange for at opretholde et kommunistisk system under dette flag. Til sidst lykkedes det antikommunistiske styrker med succes, og flaget blev erstattet med det nationalistiske blå-gule banner den 28. januar 1992.
