Den første kinesiske republik varede fra 1911 indtil 1928. Dets nationale flag bestod af fem lige store vandrette striber af rød, gul, blå, hvid og sort, som symboliserede de vigtigste etniske grupper af nationen. Efter døden af landets oprindelige leder, Sun Yat-sen, blev der oprettet en ny regime under den militære og politiske ledelse af Chiang Kai-shek. Derfor blev et nyt nationalt flag vedtaget den 28. oktober 1928 for at afspejle denne ændring. Det nye flag, der havde været marinens krig siden 1914, havde en baggrund af rød med en blå kanton med en hvid stiliseret sol. De tre farver stod for de tre principper for folket i Nationalist Party (Kuomintang) —nationalisme, demokrati og socialisme. Kuomintangs ledelse i den nationale udvikling blev understreget af brugen af dens partiflag (en hvid sol på et blåt felt) som kanton for det nationale flag. Den røde farve var det traditionelle etniske symbol på Han eller den kinesiske majoritetsbefolkning. Kuomintang-partiflaget var oprindeligt skabt i 1895 af Lu Hao-tung, en revolutionær, der derefter lever i eksil.
Republikken Kinas flag, der nu kun fløj på øen Taiwan, var ikke det første nationale flag, der var baseret på et modificeret partiflag: de tidligste kendte eksempler er det rød-hvide stribede flag fra Sons of Liberty i de nordamerikanske kolonier og de blå-hvid-røde bånd båret af patrioter i Frankrig.
Siden 1984 har atleter fra øen Taiwan konkurreret i de olympiske lege under navnet “Chinese Taipei” og med et specielt designet flag. Flaget består af et hvidt felt, hvorpå der er centreret en stiliseret fembladet blomsterform, der er lavet udad fra hinanden følgende linjer med rød, hvid og blå. Inden for denne form er symbolet med fem-ringede olympiske lege placeret under en blå skive, der indeholder nationalflagets hvide stiliserede sol.
